Steve Bannon exclu du Conseil de sécurité de la Maison blanche
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WASHINGTON (Reuters) - Donald Trump a remanié son Conseil national de sécurité (NSC), en excluant son conseiller Steve Bannon, a-t-on appris mercredi auprès de la Maison blanche.
Le président américain revient ainsi sur sa décision controversée d'accorder à son conseiller politique un rôle sans précédent dans les discussions portant sur la sécurité des Etats-Unis.
Le général Joseph Dunford, chef d'état-major interarmes, et le directeur du Renseignement national, Dan Coats, sont parallèlement promus au sein du NSC, qui "revient à la fonction première qu'il est censé avoir", a commenté un responsable de la Maison blanche.
Ce remaniement semble marquer une victoire pour le conseiller à la sécurité nationale Herbert Raymond McMaster, qui a confié à certains experts qu'il se sentait engagé dans une lutte à mort avec Steve Bannon et d'autres membres du personnel de la Maison blanche.
Le vice-président américain, Mike Pence, a assuré mercredi que Bannon continuerait de jouer un rôle important et a présenté le remaniement comme une mesure de routine.
"Il s'agit seulement d'une évolution naturelle pour garantir que le Conseil national de sécurité est organisé de façon à servir au mieux le président, pour (...) prendre ces décisions difficiles", a-t-il déclaré à la chaîne Fox News.
Dans un communiqué, Steve Bannon a expliqué qu'il avait réussi à rendre au Conseil son rôle premier de coordination de la politique étrangère. Le conseil était selon lui devenu un organe exécutif sous l'administration Obama, et la conseillère à la sécurité nationale Susan Rice.
"Susan Rice a rendu le NSC opérationnel (...) aussi j'ai été nommé au NSC pour assurer qu'il ne soit plus opérationnel. Le général McMaster dispose d'un NSC rendu à sa fonction première", a déclaré Bannon.
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La désignation fin janvier au sein du NSC de Steve Bannon, "stratège en chef" de la Maison blanche et figure de la droite "alternative" proche des courants nationalistes et suprémacistes blancs, avait fait grincer des dents.
TOUJOURS INFLUENT
Plusieurs responsables républicains et d'anciens hauts responsables du renseignement s'étaient inquiétés de la présence d'un "idéologue" susceptible de "politiser" cette instance créée après la Deuxième Guerre mondiale pour conseiller le président sur les questions liées à la sécurité et à la politique étrangère.
Selon un proche du président, l'influence de Steve Bannon reste forte. "Il est toujours impliqué dans tout et il garde la pleine confiance du président, mais, pour être honnête, il ne peut pas tout faire", a-t-il déclaré sous le sceau de l'anonymat.
Le NSC a déjà traversé des turbulences depuis le début de l'ère Trump avec la démission contrainte, mi-février, de son chef, Michael Flynn, pour ses contacts cachés avec l'ambassadeur de Russie à Washington, et son remplacement par le général.
Le responsable de la Maison blanche a assuré, sous le sceau de l'anonymat, que la présence de Bannon au NSC n'était plus requise depuis le départ de Michael Flynn.
Il a expliqué que Bannon avait été nommé au NSC pour faire contrepoids à Michael Flynn et qu'il n'avait participé qu'à une réunion de ce conseil.
Le même responsable a rejeté l'idée d'une lutte de pouvoir entre Bannon et McMaster, assurant que les deux hommes partageaient le même point de vue sur le monde.
Deux responsables actuels de la sécurité nationale ont rejeté cette explication de la Maison blanche, notant que deux mois avaient passé depuis le départ de Michael Flynn.
McMaster, ont-ils ajouté, a bataillé avec Bannon et d'autres pour avoir un accès direct au président et sur certaines nominations.
(Steve Holland, John Walcott; Henri-Pierre André, Jean-Stéphane Brosse et Julie Carriat pour le service français)
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