Le déficit public 2017 serait ramené à 2,8% du PIB
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Le deficit public 2017 serait ramene a 2.8% du pib
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par Yann Le Guernigou et Myriam Rivet
PARIS (Reuters) - Pour la première fois depuis 2007, la France devrait bien afficher un déficit public inférieur à 3% de son produit intérieur brut (PIB) cette année, conformément à ses engagements européens, selon le programme de stabilité des finances publiques présenté mercredi en conseil des ministres.
Le ministère de l'Economie et des Finances revoit toutefois en légère hausse, à 2,8% du PIB contre 2,7% prévu auparavant, le niveau attendu pour tenir compte notamment du résultat de l'exercice 2016, soldé par un déficit de 3,4% là où le gouvernement attendait 3,3% à l'origine.
Cette amélioration repose sur un scénario de croissance inchangé, avec un PIB qui progresserait de 1,5% cette année, une hypothèse jugée "plausible" par le Haut conseil des finances publiques (HCFP) dans un avis publié mercredi matin, même si elle est légèrement supérieure aux prévisions des organisations internationales (entre 1,3% et 1,4%).
Mais, comme il l'avait déjà dit lors de la présentation du projet de loi de finances 2017 à l'automne, le Haut conseil estime que "des risques importants pèsent sur la réalisation des objectifs de déficit public, structurel et effectif" pour l'année en cours, ses doutes concernant autant les dépenses que les recettes budgétées.
A onze jours du premier tour de la présidentielle, la présentation de ce document en commission des Finances à l'Assemblée a donné lieu à une passe d'armes entre majorité sortante et opposition de droite.
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"La France est à quelques pas du rétablissement définitif de ses finances publiques", a déclaré le ministre de l'Economie et des Finances Michel Sapin devant les députés.
"Il n'y a pas besoin de couper brutalement dans les dépenses sociales ou de réduire [comme une] peau de chagrin nos services publics", a-t-il poursuivi, évoquant sans le citer le programme du candidat de la droite et du centre François Fillon.
"TOUR DE MAGIE", SELON GILLES CARREZ
"Il y a quand même un peu un tour de magie", lui a opposé le président de la commission, le filloniste Gilles Carrez, lorsqu'il a indiqué "rendre une maison en ordre avec un passage sous les 3% en 2017.
Pour Gilles Carrez, qui a largement contribué à l'élaboration du programme économique de François Fillon, le déficit en fin d'année 2017 sera plutôt "autour de 3,2-3,3%", en raison d'une surestimation des recettes, de dépenses non prises en compte et de sous-budgétisations récurrentes.
Pour atteindre cette cible de 2,8%, Bercy a décidé "d'inscrire 3,4 milliards d'euros de mesures de redressement complémentaires pour cette année", dont "un abaissement de 1,5 milliard d'euros de l'objectif de dépenses des ministères".
Cet effort vise notamment à compenser des rentrées fiscales moins élevées qu'anticipé en raison d'une croissance 2016 inférieure aux attentes (1,1% contre 1,4%).
Il contribuera aussi au rattrapage de dépenses supérieures à celles anticipées dans le budget 2017, sous l'effet d'une charge de la dette supérieure aux prévisions avec le redémarrage de l'inflation et de l'accord sur la nouvelle convention d'assurance chômage trouvé plus tard que prévu par les partenaires sociaux.
Le secrétaire d'Etat au Budget Christian Eckert a précisé aux députés que les économies supplémentaires demandées aux ministères prendraient la forme d'un "surgel", c'est-à-dire une mise en réserve des crédits, "afin de laisser toute liberté" de définition des priorités au prochain exécutif.
EXERCICE SYMBOLIQUE
Le programme de stabilité, qui dessine la trajectoire trisannuelle des finances publique, prévoit une poursuite de l'amélioration des comptes publics dans les années à venir, avec un déficit qui reviendrait à 2,3% de la richesse nationale en 2018, 1,6% en 2019 puis 1,3% en 2020.
Dans le précédent, publié en avril 2016, le déficit 2018 était attendu à 1,9% et le 2019 à 1,2%.
La séquence de croissance est également moins ambitieuse que prévu auparavant : 1,5% en 2018 (contre 1,75%) puis 1,6% en 2019 (contre 1,9%) et 1,7% en 2020.
Mais le programme présenté mercredi, qui sera soumis à la Commission européenne dans les prochaines semaines, représente un exercice largement symbolique, puisque la trajectoire des finances publiques des prochaines années dépendra largement des mesures prises par le futur exécutif issu des élections présidentielle et législatives.
Parmi les principaux candidats à la présidentielle, seuls François Fillon (Les Républicains) et Emmanuel Macron (En Marche !) font du redressement des comptes publics une priorité.
Le cadrage macroéconomique du premier retient un déficit à 3,7% du PIB fin 2017 et table sur un retour à l'équilibre en 2022. Emmanuel Macron anticipe quant à lui un déficit à 3,0% du PIB à la fin de l'année et compte le ramener à 1,0% fin 2022.
Le passage d'un déficit à 3,4% du PIB fin 2016 à 2,8% fin 2017 suppose une nette accélération du rythme de sa réduction.
Il représenterait une baisse de 0,6 point en un an, d'une ampleur comparable à celle observée sur l'ensemble de la période 2013-2016, au cours de laquelle le déficit était passé de 4,0% à 3,4% du PIB.
La France a bénéficié de trois sursis depuis 2009 pour ramener son déficit public sous 3% du PIB, dans les clous du pacte de stabilité européen.
(Edité par Yves Clarisse)
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