Au chemin des Dames, Hollande appelle à préserver l'Europe

PARIS (Reuters) - François Hollande a mis à profit dimanche la commémoration du centenaire du déclenchement de la bataille du chemin des Dames, dans l'Aisne, pendant la Première Guerre mondiale, pour lancer un appel à la préservation de l'Europe, à une semaine du premier tour de l'élection présidentielle.

Le chef de l'Etat a visé, sans les nommer, la candidate du Front national, Marine Le Pen, qui veut faire sortir la France de l'Union européenne, et, dans une moindre mesure, son adversaire de la France insoumise, Jean-Luc Mélenchon, au discours également très anti-européen.

"En commémorant la Grande Guerre (...) nous ne regardons pas seulement le passé (...). Nous nous tournons, justement dans cette période, vers nos responsabilités d'aujourd'hui. Et nous repensons aux institutions et aux actes qui ont garanti la paix depuis 70 ans", a déclaré le chef de l'Etat dans un discours prononcé à Cerny-en-Laonnois.

"L'Europe a su nous prémunir de la guerre et des conflits, préservons-là plutôt que de vouloir en faire le bouc émissaire de nos renoncements", a-t-il ajouté.

Il a visé plus particulièrement Marine Le Pen, en tête dans les sondages sur les intentions de vote au premier tour.

"Oui, l'histoire bégaye quand le nationalisme ressurgit avec d'autres traits mais la même haine", a-t-il lancé.

François Hollande, qui a renoncé à briguer un deuxième mandat et dont c'était une des dernières commémorations en tant que chef de l'Etat, a lancé un appel plus général en forme de testament politique :

"Luttons pour cette exigence d'humanité partout où des massacres sont commis par des dictateurs cyniques, battons-nous pour éviter la résurgence des empires et affirmer la force du droit international, sauvegardons la planète et défendons les engagements pris sur le climat et pour le développement."

"Oui, battons-nous à notre façon jusqu'à notre dernier souffle, jusqu'à notre dernier instant de responsabilité pour la dignité humaine et la réconciliation de toutes les mémoires", a conclu le chef de l'Etat.

La bataille du chemin des Dames, engagée le 16 avril 1917 pour tenter de rompre le front allemand, durera jusqu'au 24 octobre et sera une des plus meurtrières de la Première Guerre mondiale. Elle sera marquée par des mutineries sévèrement réprimées du côté français.

(Emmanuel Jarry)