Macron, le dynamiteur du paysage politique français

par Emmanuel Jarry et Michel Rose

PARIS (Reuters) - Inconnu du grand public il y a trois ans, Emmanuel Macron, dynamiteur du paysage politique français, élu dimanche huitième président de la Ve République, hérite d'un pays plus fracturé et en proie au doute que jamais.

Une lourde responsabilité pour cet ancien banquier de 39 ans que nul n'a vu venir, à commencer par François Hollande qu'il a servi comme conseiller et ministre de l'Economie, "beaucoup plus dur qu'il n'y paraît", témoignent ceux qui le connaissent.

Une question hante désormais le monde politique et les partenaires internationaux de la France : quel président sera le plus jeune chef d'Etat français de l'histoire moderne, vainqueur de la candidate du Front national Marine Le Pen ?

Il y a en partie répondu en amenant en un an au pouvoir un mouvement dont le lancement le 6 avril 2016, avec l'idée de sortir du clivage droite-gauche et des blocages qu'il implique, avait été salué par un scepticisme quasi général.

Imaginé dans le plus grand secret fin 2015-début 2016 par Emmanuel Macron et un petit cercle de trentenaires et de quadras, En Marche ! revendique aujourd'hui plus de 270.000 adhérents, plus que tout autre parti en France, et présentera partout des candidats aux législatives de juin.

L'ex-ministre de l'Economie a profité de l'affaiblissement du PS et du parti Les Républicains (LR), de l'élimination d'une génération de dirigeants lors des primaires de gauche et de droite, des ennuis judiciaires du candidat LR François Fillon et de l'incapacité du socialiste Benoît Hamon à réunir son camp.

Mais ses soutiens voient aussi dans sa trajectoire hors norme le résultat d'une absolue détermination, dissimulée sous des manières affables et un sourire de gendre idéal.

"MAÎTRES DES HORLOGES"

"Ce sont les événements qui sont entrés dans son plan de bataille, ce n'est pas son plan de bataille qui s'est adapté aux événements", explique Catherine Barbaroux, déléguée nationale d'En Marche ! et ancienne déléguée générale à l'emploi et à la formation sous quatre ministres de droite et de gauche.

Malgré les pressions de proches pour qu'il accélère le tempo, il a tenu le calendrier qu'il s'était fixé pour la montée en puissance d'En Marche!, sa démission du gouvernement fin août 2016, sa candidature en novembre, l'élaboration de son projet.

"Je serai le maître de mes propres horloges (...) Je n'ai jamais suivi le diktat des médias", disait-il à la presse après le premier tour, alors que sa campagne semblait marquer le pas. "Il faudra vous habituer."

Il a tenu à distance avec la même détermination les ralliements les plus encombrants, qui ont afflué de droite, de gauche et de la société civile et risquaient de pervertir son projet de renouvellement du paysage politique français.

Le balancement macronien ("en même temps" est un de ses tics de langage) a parfois de quoi désorienter.

Lui qui a mal vécu la procédure prévue par l'article 49.3 de la Constitution permettant de faire adopter un texte sans vote, quand il s'est agi de sa loi sur la croissance et l'activité, en 2015, refuse d'envisager sa suppression.

Et alors qu'il déclarait fin 2016 ne pas croire "à la réforme par ordonnances", il dit maintenant vouloir y recourir pour engager ses premières réformes au début du quinquennat.

Ses adversaires crient à la versatilité. Il faut plutôt y voir une volonté de présider d'une main de fer.

"PAS UN TENDRE"

"Il va raccourcir le processus d'accouchement de la décision politique, c'est ça qui le hante", souligne Catherine Barbaroux.

Cet européen convaincu, à qui la chancelière Angela Merkel a apporté son soutien, veut convaincre sans tarder les partenaires de Paris, Berlin en tête, du sérieux de son projet cautionné par une cohorte d'économistes, qui a également juste assez d'audace réformatrice pour satisfaire les milieux d'affaire.

Il a imposé à ses futurs candidats aux législatives de renoncer à leur parti d'origine pour arborer la seule étiquette En Marche ! et promet de démettre les ministres qui ne tiendront pas leurs engagements en matière de dépenses publiques.

"Je n'ai aucun doute qu'il le fera", prévient le député PS Richard Ferrand, soutien de la première heure et secrétaire général d'En Marche !. "Il est très exigeant avec lui-même, il sera très exigeant avec les autres. Ce n'est pas un tendre. Il n'est sans doute pas rancunier mais il a une vraie mémoire."

Selon des membres de son équipe de campagne, le député PS Pascal Terrasse, qui a longtemps hésité entre Emmanuel Macron et les ténors socialistes Arnaud Montebourg et Manuel Valls, avant de tenter finalement de revenir vers lui, s'est ainsi vu barrer l'investiture d'En Marche ! pour les législatives.

Des membres du premier cercle le disent "tranchant", voire sec quand il a pris une décision, et son regard clair peut passer rapidement de la candeur adolescente à la dureté.

"Avec Emmanuel, tout est toujours très secret. Il écoute, il prend les avis mais sa décision il la prend seul", raconte un autre parlementaire socialiste, En Marche ! depuis le début.

Catherine Barbaroux se souvient, elle, de la façon dont a été décidé le remplacement des cotisations salariales chômage et maladie par 1,7 point de CSG, une mesure clef de son projet.

"Il y avait d'autres hypothèses sur la table. Il a mis fin au débat en disant 'on va le faire comme ça et on arrivera à expliquer aux retraités aisés qu'il faut qu'ils contribuent à l'emploi de leurs petits-enfants'", raconte-t-elle.

Et quand la décision est prise, "on sait que ce n'est plus la peine de revenir sur le sujet", ajoute-t-elle. "De plus en plus, il dit : 'J'assume'."

L'ANTI-HOLLANDE ?

Une véritable transformation par rapport à l'époque où il n'était que conseiller de François Hollande, d'abord dans son équipe de campagne avant l'élection de 2012, puis en tant que secrétaire général adjoint de l'Elysée.

Selon d'anciens collaborateurs du président sortant, son influence sur la politique fiscale du chef de l'Etat est moins décisive que ne le prétendent ses adversaires.

Il a un "talent relationnel exceptionnel et une vision stratégique" mais ce n'est pas un technicien et il "était terriblement inexpérimenté", dit un de ces ex-conseillers.

Son influence est en revanche réelle quand François Hollande décide de basculer vers une politique de l'offre et de baisser les charges des entreprises pour améliorer leur compétitivité.

"C'est un négociateur, quelqu'un qui cherche toujours à comprendre ce qui motive son interlocuteur et à convaincre, à trouver la faille", souligne l'économiste Jean Pisani-Ferry, qui a coordonné le programme présidentiel d'Emmanuel Macron.

Un art de la négociation qu'il a pratiqué lors de son passage de près de quatre ans, entre 2008 et 2012, à la banque d'affaires Rothschild, où il a conseillé de grandes entreprises dans leurs opérations de fusions-acquisitions.

En 2012, avant d'être appelé par François Hollande à l'Elysée, il pilote ce qui sera son titre de gloire dans cette étape de sa vie : le rachat par le suisse Nestlé de la branche nutrition de l'américain Pfizer pour neuf milliards d'euros.

"François Hollande a plus la culture de la synthèse, qui n'est pas exactement celle de la négociation. Emmanuel Macron est plus tranchant", souligne Jean Pisani-Ferry.

Ce n'est pas la seule différence entre le chef de l'Etat sortant et son ancien protégé, qui prend le contre-pied de la "présidence normale" promise en 2012 par François Hollande, jure de se concentrer sur quelques chantiers prioritaires et de nommer un "Premier ministre fort" pour tout le reste.

"Un président de la République, ce n'est pas quelqu'un qui est normal dans ses fonctions", disait-il sur France 2 le 6 avril. "Je serai un président (...) qui sait déléguer, qui ne s'occupe pas de tout tout le temps, qui n'est pas en charge de l'anecdote, qui n'est pas devant les caméras chaque jour."

"Quand on préside, on n'est pas le copain des journalistes", ajoutait-il, bien qu'il multiplie depuis un an interviews et couvertures de magazines. Allusion transparente à la proximité de François Hollande et Nicolas Sarkozy avec les médias.

"FAILLE SOCIALE" ?

On l'a vu aussi s'agacer de l'insistance de la presse à comparer la soirée offerte à son équipe le soir du premier tour à la célèbre brasserie La Rotonde avec la fête donnée par l'ancien chef de l'Etat au Fouquet's après sa victoire de 2007 - "Moi, je n'ai pas de leçon à recevoir du petit milieu parisien".

Il y a en revanche du Nicolas Sarkozy de 2007 dans Emmanuel Macron et sa façon d'aller au contact physique de publics hostiles, avec qui il réussit souvent à établir un dialogue, même s'il ne parvient pas toujours à emporter l'adhésion.

C'est ainsi qu'accueilli par des sifflets entre les deux tours à l'usine Whirlpool d'Amiens, après un passage surprise de Marine Le Pen, il en est reparti en serrant des mains après plus de 40 minutes de discussion serrée avec des grévistes.

S'il incarne la mondialisation heureuse, il veut aussi être le "candidat de l'espérance" pour une "France périphérique" qui désespère, où le FN fait de gros scores et qu'il a sillonnée jusqu'au dernier moment pour creuser l'écart avec Marine Le Pen.

Un ex-conseiller du gouvernement décèle cependant chez lui une "faille sociale" liée à son parcours protégé. Parfois, le vernis craque, comme lorsqu'il lance à un ouvrier en grève : "La meilleure façon de se payer un costard, c'est de travailler."

"Pour faire un homme politique ou un grand entrepreneur, il faut beaucoup d'échecs, de difficultés, pour qu'il s'humanise. Il n'a rien eu de tout cela", acquiesce le directeur de la revue du CNRS Hermes, Dominique Wolton.

Nul n'ignore plus les grandes lignes de sa biographie, de sa naissance dans une famille de médecins d'Amiens à son mariage avec sa professeur de théâtre de 24 ans son aînée, rencontrée au lycée catholique où il étudie avant de "monter" à Paris.

De ses études de philosophie et de Sciences Po à l'ENA, de la commission Attali sur "la libération de la croissance" créée par Nicolas Sarkozy à la banque Rothschild, de l'Elysée à Bercy, il a enrichi un carnet d'adresses où se côtoient patrons, hauts fonctionnaires, figures de la société civile et politiques.

Il passe de mentor en mentor, qu'il abandonne parfois sans états d'âme quand ils ne servent plus son ascension - François Hollande en saura quelque chose.

"Emmanuel a besoin de tout le monde et de personne. On ne rentre jamais dans son périmètre", confie son épouse, Brigitte, à l'une de ses biographes, la journaliste Anne Fulda.

Trois mots reviennent chez tous ceux qui le connaissent, y compris ses détracteurs : audacieux, séducteur, brillant. A quoi s'ajoute une puissance de travail réputée exceptionnelle.

"FABIUS EN SYMPATHIQUE"

"Il suffit de parler une demie-heure avec lui pour se rendre compte que c'est un cas. C'est Laurent Fabius au même âge mais en sympathique, le même moteur impressionnant avec le charme en plus", confie un proche de François Hollande, dans une allusion à celui qui fut le plus jeune Premier ministre de France.

Brièvement encarté au PS après un flirt avec le Mouvement des citoyens de Jean-Pierre Chevènement, il se dit de gauche.

"Il est de gauche sur le plan culturel, de droite sur le plan économique et partage avec le centre l'idée d'intégration européenne", nuance le directeur du think tank de l'Institut de sciences politiques de Paris, le Cevipof, Martial Foucault.

S'il a conjuré les craintes d'une nouvelle victoire du populisme après le référendum sur le Brexit au Royaume-Uni et l'élection de Donald Trump aux Etats-Unis, il a désormais un autre pari redoutable à affronter : transformer cette victoire en majorité lors des élections législatives de juin.

"Ma responsabilité, c'est de construire cette majorité à l'image de la recomposition politique profonde qui est en cours", confiait-il récemment au Figaro. "Elle dépassera donc celles et ceux qui sont en marche depuis le début."

(Edité par Yves Clarisse)