Bayer va céder ses marques Liberty dans le cadre du rachat de Monsanto

FRANCFORT (Reuters) - Bayer a dit lundi avoir accepté de céder son herbicide Liberty et les semences sous la marque Liberty Link afin d'obtenir le feu vert des autorités de la concurrence à son projet de fusion avec Monsanto.

Ces conditions ont été imposées par les autorités de la concurrence sud-africaines et acceptées par Bayer.

"Bayer a accepté ces conditions et évalue la meilleure manière de mettre en oeuvre la cession demandée", a dit le groupe allemand dans un communiqué.

Bien que l'Afrique du Sud soit un marché relativement petit pour les deux géants de l'agrochimie, c'est la première fois que Bayer admet qu'il doit céder son herbicide et les marques associées qui sont en concurrence directe avec le Roundup et les semences Roundup Ready de Monsanto.

Ces cessions devraient aussi être imposées par d'autres autorités de la concurrence, notamment aux Etats-Unis et au sein de l'Union européenne, où l'opération est toujours en cours d'examen.

"Bayer continuera de travailler avec les régulateurs à l'échelle internationale afin d'obtenir un feu vert de l'opération envisagée d'ici la fin 2017", précise le communiqué.

Le groupe chimique et pharmaceutique allemand avait initié en mars, avec Monsanto, un processus de cession de 2,5 milliards de dollars (2,3 milliards d'euros) d'actifs afin d'obtenir le feu vert des autorités réglementaire à son rachat pour 66 milliards de dollars du semencier américain, selon des déclarations de sources proches du dossier à Reuters.

(Ludwig burger, Marc Joanny pour le service français, édité par Marc Angrand)