Erdogan optimiste sur l'avenir des relations Turquie-USA

ISTANBUL (Reuters) - Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, s'est dit convaincu vendredi que la visite qu'il s'apprête à effectuer aux Etats-Unis marquera le début d'une nouvelle ère dans les relations entre les deux pays.

S'exprimant devant la presse à l'aéroport d'Ankara, le chef de l'Etat turc a estimé que l'administration du président Donald Trump, qui le recevra à la Maison blanche durant son séjour mardi et mercredi, se trouvait encore dans "une période de transition" qui exige de part et d'autre "plus de prudence".

La décision américaine de fournir des armes aux miliciens kurdes des Unités de protection du peuple (YPG) en Syrie, a fait valoir Recep Tayyip Erdogan, remonte en réalité à l'ancienne administration de Barack Obama, même si elle a été annoncée cette semaine.

La Turquie considère les YPG comme l'émanation syrienne du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), les séparatistes kurdes turcs en lutte contre Ankara depuis 1984.

Pour cette raison, le président Erdogan a dit espérer que les Américains reviendront sur leur décision, rappelant qu'il était à ses yeux hors de question de voir "une organisation terroriste se ranger aux côtés des Etats-Unis".

Adoptant un ton nettement plus conciliant envers les Etats-Unis que lors de la première réaction à l'annonce de la livraison d'armement aux YPG, le président Erdogan a présenté sa rencontre avec Donald Trump comme étant décisive.

"Je considère en fait cette visite aux Etats-Unis comme un nouveau départ dans nos relations", a-t-il dit.

(Humeyra Pamuk et Daren Butler, Gilles Trequesser pour le service français)