Abaissement du niveau d'alerte terroriste en Grande-Bretagne
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Peter Nicholls
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LONDRES (Reuters) - Les autorités britanniques ont abaissé samedi le niveau d'alerte de "critique" à "sévère" en Grande-Bretagne, cinq jours après l'attentat suicide qui a coûté la vie à 22 personnes à la sortie d'un concert lundi soir à Manchester.
Le niveau d'alerte "critique" signifie que les services de sécurité considèrent qu'une autre attaque terroriste est imminente. Le niveau "sévère" signifie que ce risque demeure hautement probable.
La conséquence de cette mesure est que les militaires qui étaient venus prêter main forte aux forces de police pour patrouiller dans les rues des grandes villes britanniques retourneront dans leurs casernes à partir de lundi minuit.
Les experts du renseignement britannique ne pensent plus qu'une nouvelle attaque puisse être imminente en raison des importants progrès accomplis par les enquêteurs depuis l'attentat.
"Une activité policière d'importance significative a été menée au cours des dernières 24 heures et nous avons désormais 11 suspects en garde à vue", a déclaré la Première ministre britannique Theresa May tout en affirmant que "le pays devait demeurer vigilant".
Les services de sécurité redoutaient qu'un artificier expérimenté soit toujours en fuite après l'attaque suicide de lundi mais il semble que le kamikaze ait opéré seul ou peut-être avec l'aide d'un complice pour la mise au point de l'engin explosif qu'il a utilisé.
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"Nous comprenons mieux comment a été préparée la bombe", a déclaré Mark Rowley, haut responsable de l'antiterrorisme. "Il reste beaucoup à faire. Il y aura d'autres arrestations", a-t-il ajouté. Vendredi, il avait précisé qu'une "bonne partie du réseau" avait été appréhendé par les forces de sécurité.
La police britannique a, en outre, annoncé avoir procédé samedi aux arrestations de deux hommes lors d'une perquisition dans le nord de Manchester.
Les deux suspects sont soupçonnés d'appartenir au réseau qui a aidé Salman Abedi, un jeune Britannique d'origine libyenne, à mener son attaque lundi à la sortie d'une salle de concert.
En tout, onze personnes sont désormais interrogées par les enquêteurs et le patron de l'antiterrorisme britannique s'est dit confiant dans le fait que le réseau avait été "en grande partie" démantelé ces derniers jours.
La Grande-Bretagne reste néanmoins en état d'alerte et la sécurité des quelque 1.300 évènements publics programmés lors de ce week-end prolongé a été sensiblement renforcée.
Selon l'édition de samedi du Times, les services de renseignement britanniques ont identifié pas moins de 23.000 sympathisants djihadistes au Royaume-Uni.
De source proche du dossier, on indiquait cette semaine à Reuters que 500 opérations de surveillance active concernant quelque 3.000 personnes susceptibles de représenter une menace étaient en cours.
(Michael Holden; Tangi Salaün pour le service français)
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