Mort d'un commandant des gardiens de la révolution en Irak

BAGDAD (Reuters) - Un commandant des gardiens de la révolution, unité paramilitaire d'élite iranienne, a été tué dans des combats contre le groupe Etat islamique à l'ouest de la ville de Mossoul en Irak, a annoncé l'agence de presse Tasnim basée à Téhéran, samedi.

C'est la première fois qu'est annoncée la mort d'un haut gradé iranien depuis le lancement en octobre de l'offensive contre la grande ville du nord de l'Irak dans laquelle des combattants djihadistes sont retranchés dans plusieurs quartiers de la partie ouest.

"Le commandant Shaaban Nassiri est mort en martyr lors d'opérations de libération d'une zone à l'ouest de Mossoul", rapporte Tasnim citant le Corps des gardiens de la révolution islamique.

Ce groupe d'élite placé directement sous l'autorité du guide suprême de la révolution, l'ayatollah Ali Khameini, apporte son soutien à la milice chiite de Mobilisation populaire, une force paramilitaire qui combat l'EI en Irak dans des zones à l'ouest de Mossoul.

Nassiri a été tué près de Baadj, l'une des dernières localités encore contrôlées par le groupe djihadiste près de la frontière syrienne, précise pour sa part le site d'information Mashregh.

Selon des responsables américains et irakiens, le chef de l'EI Abou Bakr al Baghdadi se cacherait dans cette région.

Le commandant Nassiri avait participé à la guerre Iran-Irak entre 1980 et 1988 avant de s'engager dans le conflit syrien en soutenant le régime de Bachar al Assad, précise Mashregh.

(Pierre Sérisier pour le service français)