Premier tête-à-tête musclé entre Poutine et Macron

par Marine Pennetier et Michel Rose

VERSAILLES, Yvelines (Reuters) - Emmanuel Macron et Vladimir Poutine ont affiché lundi au cours d'un tête-à-tête musclé leur volonté de travailler ensemble sur les dossiers ukrainien et syrien, pommes de discorde entre Paris et Moscou sous le quinquennat de François Hollande.

Signe de la fragilité de cette reprise de dialogue, les deux chefs d'Etat, qui se rencontraient pour la première fois depuis l'investiture du président français le 14 mai, ont insisté sur leurs "lignes rouges" respectives et Emmanuel Macron s'en est vivement pris aux médias financés par le Kremlin.

"Ça a été un échange extrêmement franc, direct (...) nous nous sommes, je crois, tout dit", a déclaré Emmanuel Macron lors d'une conférence de presse commune. "On partage des désaccords mais au moins on les a partagés."

Vladimir Poutine a quant à lui parlé de "points de friction" qui sont, selon lui, dépassés par les intérêts communs, comme le niveau des investissements français en Russie.

L'Elysée a utilisé le prétexte de l'inauguration d'une exposition marquant les 300 ans des relations franco-russes pour convier le chef du Kremlin au château de Versailles (Yvelines).

Vladimir Poutine, qui a été accueilli sur le tapis rouge par la garde républicaine et par son homologue en début d'après-midi dans la cour royale, a été reçu avec faste dans le cabinet d'angle du château avant un déjeuner de travail.

Un peu plus tard, dans la galerie des batailles, où sont mis en scène les épisodes glorieux des campagnes militaires françaises, Emmanuel Macron a rendu hommage aux relations franco-russes, mises à mal ces dernières années sous l'effet des sanctions économiques et des différends diplomatiques.

L'HISTOIRE NOUS DÉPASSE, DIT MACRON

La dernière visite prévue de Vladimir Poutine à Paris en octobre dernier avait dû être annulée en raison des différends sur le conflit en Syrie, où la Russie bombardait les quartiers rebelles d'Alep, faisant de nombreuses victimes civiles.

"Ce qui est important dans cette histoire de plus de trois siècles, c'est ce dialogue entre la France et la Russie qui n'a jamais cessé", a déclaré le chef de l'Etat, appelant à se rappeler que cette "Histoire nous dépasse."

"Aucun enjeu essentiel ne peut être traité aujourd'hui sans dialoguer avec la Russie", a-t-il souligné, évoquant le cas de l'Ukraine et de la Syrie, où la France et la Russie ont des positions divergentes.

Paris a promu avec insistance l'adoption de sanctions contre Moscou après l'annexion par la Russie de la Crimée en mars 2014 et soutient l'opposition syrienne à Bachar al Assad, appuyé militairement par l'aviation russe.

"Toute utilisation d'armes chimiques fera l'objet de représailles et d'une riposte immédiate, en tout cas de la part des Français", a prévenu Emmanuel Macron. "En la matière, je souhaite que nous puissions échanger (avec Moscou-NDLR) des informations utiles et travailler ensemble pour partager la lecture de la situation sur le terrain".

Le chef de l'Etat a fait de l'accès humanitaire sa deuxième "ligne" rouge en Syrie.

CYBERATTAQUES ET DROITS DE L'HOMME

Les deux dirigeants ont convenu de deux mesures concrètes : une réunion dans les prochaines semaines en "format Normandie" sur la situation en Ukraine et la mise en place d'un groupe de travail commun sur la guerre en Syrie.

Quatre jours après son entretien avec son homologue américain Donald Trump, cette rencontre constituait un nouveau test pour Emmanuel Macron, considéré pendant la campagne comme un novice en matière de politique étrangère, sauf sur l'Europe.

Interpellé par Amnesty International dans la matinée, le chef de l'Etat a indiqué avoir évoqué "les attentes de la France" en matière de droits de l'homme et a prévenu qu'il serait "constamment vigilant sur ces points".

Quant aux cyberattaques et aux tentatives de piratage qui ont visé son équipe de campagne et qui ont été imputées à des hackers russes, il a confirmé en avoir parlé avec son homologue lors de leur premier entretien téléphonique le 8 mai.

"Je suis un pragmatique, on a évoqué ce sujet à ce moment-là. J'ai dit au président ce que j'avais à dire, il a dit ce qu'il avait à dire, et j'avance", a-t-il dit. "Quand j'ai dit les choses une fois, je n'ai pas l'habitude d'y revenir".

(Edité par Yves Clarisse)