La FNSEA alerte Philippe sur le coût du travail

PARIS (Reuters) - La FNSEA a alerté mercredi Edouard Philippe sur l'écart important du coût du travail en France par rapport à l'Espagne, l'Italie ou l'Allemagne, et souligné les spécificités du secteur agricole pour les futures réformes sociales.

Christiane Lambert, présidente du premier syndicat agricole, a dit aux journalistes, à l'issue de sa rencontre avec le Premier ministre, qu'il semblait difficile d'imaginer une extension de l'assurance chômage à son secteur s'il fallait pour cela augmenter le coût du travail.

Après un premier train de mesures sur le droit du travail dans les prochains mois, le président Emmanuel Macron souhaite réformer l'assurance chômage pour en faire bénéficier tous les travailleurs.

Le niveau des cotisations sociales est parfois 30% supérieur en France à ce qu'il est dans des pays voisins, a insisté Christiane Lambert.

Elle a dit avoir souligné devant le chef du gouvernement et la ministre du Travail, Muriel Pénicaud, la difficulté à mettre en oeuvre les règles de lutte contre la pénibilité et insisté sur l'importance pour ces entreprises, qui comptent selon elle en moyenne 1,6 salarié à temps plein, des accords de branche.

"Nous voulons qu'il y ait une amélioration et une simplification de la façon de mettre en oeuvre ce compte pénibilité", a-t-elle déclaré.

Edouard Philippe a annoncé mardi que les nouvelles modalités d'application du compte pénibilité seraient suspendues pour un réexamen visant à les simplifier d'ici début 2018.

"Nous avons aussi 'zoomé' sur la question des saisonniers, c'est une spécificité agricole que certains ont tendance à confondre avec les CDD", a poursuivi Christiane Lambert. "Ce sont des temps très courts, ça ne veut pas dire que c'est de la précarité mais c'est une spécificité agricole qui nécessite d'être reconnue dans les débats qui ont lieu."

Elle a précisé que les futures assises de l'alimentation voulues par Emmanuel Macron auraient lieu en septembre-octobre.

(Jean-Baptiste Vey et Caroline Pailliez, édité par Sophie Louet)