Trump toujours là mais fragilisé par le témoignage de Comey
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Trump toujours la mais fragilise par le temoignage de comey
JONATHAN ERNST
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Trump toujours la mais fragilise par le temoignage de comey
JONATHAN ERNST
par Caren Bohan et Amanda Becker
WASHINGTON (Reuters) - Donald Trump a survécu au témoignage très attendu de James Comey devant les sénateurs américains parce que le récit de l'ancien directeur du FBI ne contenait pas de révélations explosives sur d'éventuelles relations entre des membres de son équipe de campagne et la Russie, mais le président américain en ressort fragilisé.
James Comey, que Donald Trump a brusquement renvoyé il y a un mois, a relaté très précisément devant la commission du Renseignement du Sénat les conversations qu'il a eues avec le président. Il a déclaré avoir considéré ces entretiens comme une tentative de déstabiliser l'enquête du FBI sur une possible collusion entre l'entourage du candidat républicain à la présidentielle de 2016 et la Russie.
Il a également déclaré que les commentaires du président après l'avoir limogé le 9 mai, selon lesquels le FBI était en plein désarroi avec un personnel ayant perdu la confiance de leur directeur, étaient "des mensonges, purs et simples".
Selon un républicain proche de Donald Trump, le président a très bien vécu le témoignage de James Comey, notamment parce que celui-ci a confirmé sa déclaration précédente selon laquelle il avait dit au président qu'il ne faisait pas lui-même l'objet d'une enquête.
Même le sénateur Marco Rubio, qui a fait partie de ceux qui avaient disputé à Donald Trump l'investiture républicaine en 2016, a semblé être du côté du président américain durant la déposition de James Comey.
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Marc Rubio a demandé à James Comey pourquoi il n'avait pas directement dit à Donald Trump qu'il pensait que le président lui faisait des demandes inappropriées. James Comey a répondu qu'il ne savait pas. "J'étais quelque peu sonné et je n'en ai pas eu la présence d'esprit", a-t-il répondu.
"ABUS DE POUVOIR"
Cela dit, l'ombre portée de l'enquête russe est toujours sur la Maison blanche.
Le renvoi de James Comey a entraîné la nomination d'un procureur spécial, Robert Mueller, lui-même ancien directeur du FBI, qui a repris l'enquête. Les enquêtes du Congrès, et notamment celle de la commission du Renseignement du Sénat, sont toujours en cours.
Et la sénatrice démocrate Diane Feinstein, qui siège à la commission du Renseignement, a souligné que les enquêtes étaient loin d'être terminées.
"C'est une grande enquête et ce sont des faits (...). Il faut creuser et faire beaucoup d'analyses", a-t-elle expliqué.
La Russie a démenti toute ingérence dans la campagne présidentielle américaine de 2016 tandis que la Maison blanche nie une quelconque collusion avec Moscou.
Plusieurs démocrates estiment que les entretiens entre le président Donald Trump et James Comey permettent de parler d'obstruction à la justice.
"Les juristes vont creuser dans le sens de l'obstruction à la justice", a déclaré le sénateur démocrate Ron Wyden, qui siège à la commission du Renseignement, après la déposition de Comey. "Je pense que les preuves ne font que s'accumuler : il y a eu un véritable abus de pouvoir présidentiel."
Prenant la défense de l'occupant de la Maison blanche, Paul Ryan, président républicain de la Chambre des représentants, estime que les échanges entre Donald Trump et James Comey ont peut-être été davantage le reflet de son inexpérience politique que d'une tentative de faire pression sur le directeur du FBI.
"Il est nouveau en matière de gouvernement et, de ce fait, je pense qu'il est en train d'apprendre au fur et à mesure", a déclaré Paul Ryan à la presse. "Je ne dis pas que c'est une excuse acceptable. C'est juste ce que j'observe."
LENTE ÉROSION
Le chef de l'Etat pourrait aller au-devant d'encore plus de problèmes dans les mois à venir si les révélations au sujet de l'enquête russe continuent alors qu'il veut se concentrer sur ses priorités : abrogation de la loi sur l'assurance-maladie de son prédécesseur dite Obamacare et réforme du code des impôts.
"Cela déconcentre l'administration et donne aux républicains à la Chambre et au Sénat, dont beaucoup d'entre eux ne sont pas des soutiens de Trump de la première heure, une raison de garder leurs distances et de ne pas lui prêter main forte", estime Andy Smith, directeur du centre des sondages de l'université du New Hampshire.
"Cela va être un long été", ajoute-t-il.
Les partisans de Donald Trump se préparent cependant à aller au combat. La Great America Alliance, groupe pro-Trump, a dépensé 400.000 dollars (360.000 euros) cette semaine en publicité attaquant James Comey, dit ainsi son directeur, Eric Beach.
L'ex-directeur de la police judiciaire fédérale y est traité comme faisant partie des cercles du pouvoir à Washington. On y voit aussi des images d'attentats à l'étranger suggérant que James Comey ne s'est pas assez préoccupé de la protection des Américains.
Mais les enquêtes en cours ont contribué à une lente érosion du capital politique de Donald Trump. Selon un sondage Reuters/Ipsos réalisé du 1er au 5 juin, avant donc la déposition de James Comey, 38% des personnes interrogées disent approuver l'action du président et 58% la désapprouver.
"Je pense que la situation s'aggrave nettement pour M. Trump", commente Jon Bond, professeur de Sciences politiques à l'université A&M du Texas. "L'enquête de Mueller se poursuit. Je suppose que l'information qui est sortie dans le témoignage de ce jour va nourrir cette enquête. J'ai le sentiment que le président est de plus en plus en danger."
(Avec Susan Cornwell, Richard Cowan, Steve Holland, Ginger Gibson, Patricia Zengerle et Eric Beech; Danielle Rouquié pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)
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