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Trump : comey ne dit pas la verite, le president veut repondre sous serment
JONATHAN ERNST
par Steve Holland
WASHINGTON (Reuters) - Donald Trump a démenti vendredi avoir tenté d'entraver l'enquête du FBI sur la Russie, accusant de fait James Comey, l'ancien directeur de la police judiciaire fédérale qu'il a limogé, d'avoir menti lors de son audition au Sénat.
Lors de son audition jeudi devant la commission du Renseignement du Sénat, James Comey a multiplié les remarques acerbes à propos du président et déclaré que ce dernier lui avait demandé d'abandonner l'enquête sur son éphémère conseiller à la sécurité nationale Michael Flynn, enquête qui porte sur la nature de ses relations avec la Russie.
Comey, qui a été brusquement limogé par Trump le 9 mai dernier, a aussi confirmé jeudi qu'il avait dit au président que celui-ci ne faisait pas personnellement l'objet d'une enquête du FBI.
Trump estime que le témoignage de Comey l'a blanchi des accusations de collusion avec la Russie à propos de l'ingérence supposée du Kremlin dans la campagne présidentielle américaine de 2016.
"James Comey a confirmé beaucoup de choses que j'avais dites. Et certaines des choses qu'il a dites n'étaient pas vraies", a déclaré le président lors d'une conférence de presse dans les jardins de la Maison blanche. Mais il n'a pas été jusqu'à dire que Comey avait menti.
Interrogé par un journaliste sur la requête supposément faite à Comey d'abandonner l'enquête sur Flynn, Trump a répondu: "Je n'ai pas dit ça."
Le journaliste a ensuite poursuivi, en demandant à propos de Comey : "Il a donc menti à ce sujet?"
"Et bien, je n'ai pas dit ça. Je veux dire, je vais vous dire, je n'ai pas dit ça", a déclaré Trump. "Et il n'y aurait rien de mal à cela si je l'avais effectivement dit, selon tout ceux que j'ai lus aujourd'hui, mais je n'ai pas dit ça."
PRÊT "À 100%"
En début de journée, sur le réseau social Twitter, Donald Trump avait livré son premier commentaire sur le témoignage à charge fait par James Comey devant les sénateurs, dénonçant "un fuiteur".
Jeudi, James Comey a également rapporté que le président lui avait demandé de lui prêter fidélité, une demande inhabituelle et susceptible de compromettre l'indépendance du FBI.
"Je connais à peine l'homme. Je ne vais pas lui dire, 'je veux que vous me prêtiez allégeance'. Qui ferais-ça?" s'est interrogé Trump vendredi.
Congédié par Trump le mois dernier, James Comey n'a toutefois fait aucune révélation majeure sur les liens présumés entre Trump ou ses équipes de campagne et le Kremlin.
Alors qu'on lui demandait s'il était prêt à témoigner sous serment, pour donner sa version de son entrevue avec Comey, Trump s'est dit "à 100%" prêt.
Il a même proposé de témoigner devant le nouveau procureur spécial Robert Mueller, nommé mi-mai par le département de la Justice pour poursuivre l'enquête du FBI sur l'ingérence de la Russie dans la campagne américaine.
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"Je serais ravi de lui dire exactement ce que je viens de vous dire", a dit le président à un journaliste.
Plusieurs commissions du Congrès des Etats-Unis, ainsi que le FBI et le procureur spécial Robert Mueller enquêtent sur le rôle de la Russie dans la campagne présidentielle de 2016.
Vendredi, les responsables de l'enquête menée par la commission du Renseignement de la Chambre des représentants ont annoncé avoir demandé à Comey ses notes sur ses conversations avec Trump et à la Maison blanche tout enregistrement éventuel, ou notes, de ces discussions.
Trump n'a pas dit si ces enregistrements existaient. "Je vous le dirai peut-être bientôt dans un futur très prochain", a-t-il déclaré.
(Julie Carriat pour le service français, édité par Danielle Rouquié)
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