Les FDS atteignent les murs de la Vieille ville de Rakka

BEYROUTH (Reuters) - Les Forces démocratiques syriennes (FDS) soutenues par les Etats-Unis poursuivent leur progression à Rakka, bastion syrien de l'organisation Etat islamique, jusqu'à atteindre les murs de la Vieille ville, a-t-on appris lundi auprès de l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH) et d'un porte-parole des miliciens.

Alliance de miliciens kurdes et arabes, les FDS ont commencé leur assaut sur Rakka la semaine dernière après une approche et un encerclement quasi-complet qui ont duré plusieurs mois.

Selon l'OSDH, un organisme basé à Londres qui s'appuie sur un vaste réseau d'informateurs en Syrie, les FDS se sont emparées lundi du quartier industriel d'Al Sanaa et ont atteint les murs de la Vieille ville.

Ahmad Mohammed, officier de communication des FDS, a confirmé la percée tout en précisant que les combats se poursuivaient, tandis que des habitants de la ville faisaient état d'intenses bombardements.

La vieille ville de Rakka est un quartier moderne entouré de murs fortifiés érigés au huitième siècle par la dynastie abbasside. La localité a servi de centre névralgique aux dirigeants de l'EI et plusieurs attentats commis de part le monde y ont été préparés.

Outre leur offensive vers la Vieille ville, les FDS ont progressé lundi depuis le nord de Rakka, s'emparant d'une raffinerie de sucre dans le nord-est.

Selon la coalition conduite par les Etats-Unis, Rakka est défendue par 3.000 à 4.000 djihadistes.

(Lisa Barrington, Nicolas Delame pour le service français)