Tirs sur des élus du Congrès lors d'une partie de base-ball
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Fusillade a un evenement ou etaient des congressistes americains
JOSHUA ROBERTS
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Fusillade a un evenement ou etaient des congressistes americains
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ALEXANDRIA, Virginie (Reuters) - Un homme qui ne cachait pas sa virulente opposition à Donald Trump a ouvert le feu mercredi matin lors d'une partie de base-ball à laquelle jouaient des membres du Congrès américain mercredi à Alexandria (Virginie), dans la grande banlieue de Washington, blessant quatre personnes dont l'élu républicain Steve Scalise.
L'élu de Louisiane est le "Whip" de la majorité républicaine à la Chambre des représentants, soit le numéro trois dans la hiérarchie républicaine à la chambre basse du Congrès, chargé de faire respecter la discipline de vote de son groupe. Immédiatement pris en charge par un de ses collègues, médecin de formation, il a été hospitalisé dans un état jugé critique.
Un assistant parlementaire, un lobbyiste et un policier détaché à la sécurité de Capitol Hill, le siège du Parlement, ont également été blessés.
Leur agresseur a tiré au fusil pendant une dizaine de minutes avant d'être neutralisé par la police. Il a succombé à ses blessures, a annoncé le président Donald Trump. Une centaine de balles ont été tirées, d'après des témoins.
James T. Hodgkinson, qui avait 66 ans, était connu pour ses prises de position contre Donald Trump sur les réseaux sociaux et pour sa vive sympathie envers le démocrate Bernie Sanders, en qui il voyait le seul homme politique qui comprenne la classe ouvrière, ont rapporté des médias et un responsable américain.
Il était membre de plusieurs groupes anti-républicains sur Facebook, dont un intitulé "La route de l'enfer est pavée de républicains" ou "Donald Trump n'est pas mon président".
"Trump est un traître. Trump a détruit notre démocratie. Il est temps de détruire Trump et compagnie", écrivait-il le 22 mars sur Facebook dans un post qui renvoyait vers une pétition sur Change.org appelant à la destitution du président.
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TRUMP EN APPELLE À L'UNITÉ
La police locale et les agents fédéraux du FBI ont estimé qu'il était prématuré d'évoquer à ce stade de leurs investigations une attaque politiquement motivée.
Mais des responsables politiques y ont vu une conséquence de la dégradation du débat public aux Etats-Unis, où les joutes électorales de la dernière présidentielle ont atteint une rare violence.
"Nous devons revenir à des choses moins personnelles, nous devons être moins critiques les uns envers les autres. Cela doit cesser. Un membre du Congrès des Etats-Unis s'est fait tirer dessus parce qu'on n'aimait pas ses opinions politiques", a déclaré à la presse le représentant Tim Ryan.
Donald Trump a lancé de son côté un appel à l'unité. "Nous sommes plus forts lorsque nous sommes unis et lorsque nous travaillons ensemble pour le bien commun", a dit le président. Steve Scalise, a-t-il ajouté, est "un patriote et un combattant". "Il se remettra de cette attaque."
La fusillade s'est produite peu après 07h00 du matin (11h00 GMT). Une vingtaine d'élus républicains de la Chambre et deux sénateurs étaient présents lors de cette partie de base-ball matinale, en plus du personnel qui leur est attaché.
Il s'agissait d'un entraînement en vue du match annuel de bienfaisance entre parlementaires démocrates et républicains, qui est prévu jeudi à Washington.
Les coups de feu ont duré dix minutes, a dit le député républicain Joe Barton.
Jeff Duncan, autre élu républicain présent, a déclaré avoir croisé le tireur sur le parking attenant alors que lui-même quittait le terrain de sport. "Il m'a demandé qui s'entraînait ce matin, les républicains ou les démocrates. Je lui ai dit que c'était les républicains", a-t-il dit à la presse.
Sur CNN, Mo Brooks, élu de l'Alabama qui était présent, a affirmé que l'homme savait sur qui il tirait. Il a ajouté que le tireur n'avait prononcé aucun mot durant la fusillade.
Le sénateur Bernie Sanders a déclaré pour sa part qu'on l'avait informé que Hodgkinson avait été un bénévole de sa campagne lors des primaires démocrates l'an dernier.
"Permettez-moi d'être aussi clair que je puis l'être: toute violence est inacceptable dans notre société et je condamne cet acte dans les termes plus forts possibles", a-t-il dit.
C'est la première fois que des élus du Congrès sont visés depuis janvier 2011, lorsque la représentante démocrate Gabby Giffords avait été grièvement blessée lors d'un rassemblement électoral à Tucson, en Arizona. L'élu a survécu mais six autres personnes avaient péri.
(Sarah N. Lynch et Ross Colvin, avec les rédactions de Washington et New York; Gilles Trequesser, Eric Faye et Henri-Pierre André pour le service français)
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