PARIS (Reuters) - Le nombre de Britanniques demandant la nationalité française a bondi de 254% en 2016, l'année du vote sur le Brexit, par rapport à 2015, rapporte lundi le journal Le Monde qui cite des chiffres du ministère de l'intérieur.

L'année dernière, 1.363 ressortissants britanniques ont déposé un dossier de naturalisation, contre 385 l'année précédente, toujours selon le quotidien.

"Une tendance qui reste encore marginale rapportée aux 150.000 à 400.000 Britanniques vivant sur le sol français, selon les estimations, mais qui montre une véritable crainte de cette population face au flou entourant le Brexit", écrit Le Monde sur son site internet.

Les données pour l'année 2017 ne sont pas encore disponibles.

Compte tenu des délais de procédure, le nombre de naturalisations effectives a faiblement progressé entre 2015 et 2016, de 320 à 439.

L'Allemagne a observé en 2016 un phénomène similaire : le nombre de Britanniques ayant acquis la nationalité allemande a fait un bon de 361%, selon l'Office fédéral des statistiques.

Depuis le référendum de juin 2016, lors duquel les électeurs britanniques se sont prononcés pour une sortie de l'Union européenne, de nombreux expatriés ont émis des inquiétudes sur leur sort, en particulier sur le plan professionnel.

Les négociations entre Londres et Bruxelles ont officiellement débuté lundi.

(Simon Carraud, édité par Yves Clarisse)