Venezuela: L'opposant Lopez passe de prison à résidence surveillée
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JAVIER BARBANCHO
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JAVIER BARBANCHO
CARACAS (Reuters) - Un des chefs de file de l'opposition vénézuélienne, Leopoldo Lopez, qui était emprisonné depuis 2014 pour avoir dirigé des manifestations antigouvernementales, a été transféré samedi en résidence surveillée et a pu retrouver sa famille.
Il a également retrouvé ses partisans venus l'acclamer devant son domicile, a constaté un journaliste de Reuters. Brandissant un drapeau vénézuélien et levant le poing en l'air, il a salué la foule.
Sa libération surprise est une occasion rare pour l'opposition de se réjouir, le gouvernement ayant fait peu de concessions à ses revendications en faveur de la libération de militants emprisonnés, d'élections législatives et de solutions à la crise économique.
Le retour de Leopoldo Lopez à son domicile de Caracas intervient sur la toile de fond de manifestations parfois violentes depuis trois mois contre le président socialiste Nicolas Maduro, confronté à une crise économique aiguë. Depuis le début du mouvement de protestation, les troubles ont fait au moins 90 morts au Venezuela.
Dans un message lu par le numéro deux de son parti, Freddy Guevara, Leopoldo Lopez a appelé les partisans de l'opposition à poursuivre les manifestations contre Maduro, à commencer par celles prévues pour dimanche.
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Ancien maire âgé de 46 ans, Lopez, que l'opposition considère comme un détenu "politique", a quitté la prison militaire de Ramo Verde avant l'aube et a pu retrouver sa femme et ses deux jeunes enfants, ont déclaré des proches.
Après les troubles de 2014, qui avaient fait une quarantaine de morts, Lopez avait été condamné à près de 14 ans de prison pour incitation à la violence.
Nicolas Maduro, qui a refusé depuis lors d'amnistier Lopez, l'a qualifié de dangereux terroriste qui cherche à le renverser en fomentant des violences de rue. Les partisans du gouvernement se font fort de rappeler le rôle joué par Lopez dans le coup d'Etat, qui avait échoué au bout de quelques jours, en 2002 contre l'ancien président Hugo Chavez.
La Cour suprême lui a accordé le régime de la résidence surveillée en raison de ses problèmes de santé, mais sa famille n'a pas signalé le concernant de maladies particulières.
Sa libération a été facilitée en partie grâce à l'entremise de l'ancien président du gouvernement espagnol José Luis Rodriguez Zapatero, qui, depuis des années, maintient le contact avec le gouvernement de Caracas, a déclaré l'actuel chef du gouvernement espagnol, Mariano Rajoy, à la presse au G20 à Hambourg.
(Brian Ellsworth et Alexandra Ulmer; Eric Faye pour le service français)
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