Un nouveau site de temples khmers au patrimoine de l'Unesco
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PHNOM PENH (Reuters) - L'Unesco a inscrit sur sa liste de sites du patrimoine mondial de l'humanité le complexe de temples de Sambor Prei Kuk ("Le temple dans la forêt luxuriante" en khmer), a annoncé dimanche le gouvernement cambodgien.
Sambor Prei Kuk a été ajouté à la liste samedi, ainsi que deux autres sites, l'un en Chine (Kulangsu, petite île de l'estuaire du fleuve Chiu-lung, à proximité de la ville de Xiamen) et l'autre en Inde (la ville fortifiée d'Ahmedabad, fondée au XVe siècle).
Sambor Prei Kuk, à un peu plus de 200 km au nord de la capitale Phnom Penh, compte de nombreux temples, dont dix octogonaux, qui, déclare l'Unesco, "constituent des spécimens uniques en leur genre en Asie du Sud-Est".
"Leur décoration architecturale en grès est caractéristique du style préangkorien, le style dit de Sambor Prei Kuk, et certains des éléments (linteaux, frontons, colonnades...) sont de véritables chefs-d'oeuvre", écrit l'Unesco sur son site internet.
Le site, qui couvre 25 km², a été identifié comme étant celui de l'ancienne Ishanapura, capitale de l'empire Chenla, une civilisation khmère qui prospéra à la fin du VIe siècle et au VIIe siècle de notre ère, et précéda l'empire khmer.
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Deux autres sites cambodgiens étaient déjà au patrimoine mondial de l'Unesco : Angkor Wat, dans la province de Siem Reap, et le temple de Preah Vihear (XIe siècle), situé à la frontière thaïlando-cambodgienne.
Le nombre de touristes étrangers a augmenté de 5% l'an dernier, passant à cinq millions. Cette année, 5,5 millions de touristes sont attendus au Cambodge.
(Prak Chan Thul; Eric Faye pour le service français)
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