Liu Xiaobo, un prix Nobel "sans ennemi"

par Benjamin Kang Lim

PÉKIN (Reuters) - Lauréat du prix Nobel de la paix en 2010, l'écrivain dissident chinois Liu Xiaobo est mort jeudi après avoir passé de longues années en prison pour sa participation à la rédaction de la "Charte 08", un manifeste réclamant l'instauration de réformes démocratiques en Chine.

Celui qui déclarait en juin 1989 n'avoir "aucun ennemi", pendant que l'armée chinoise réprimait dans le sang le mouvement de Tiananmen, est décédé alors qu'il était hospitalisé pour un cancer du foie en phase terminale.

"Ni ennemi, ni haine", furent encore les mots de Liu xiaobo lors de son procès en 2009 pour incitation à la subversion. Condamné à 11 ans de prison malgré les condamnations des Occidentaux et de nombreuses organisations de défense des droits de l'homme, il obtint l'année suivante le prix Nobel de la paix.

"Il a dit que ce prix devait aller à toutes les victimes du 4 juin", dit son épouse Liu Xia peu de temps après l'annonce de cette prestigieuse distinction.

C'est à cette époque qu'elle commença à vivre en résidence surveillée, tout en étant autorisée à rendre visite à son conjoint une fois par mois.

Les autorités chinoises l'ont également autorisée à rester près de lui ces derniers jours, alors qu'on le savait condamné.

Depuis qu'il a contribué à négocier l'évacuation de la place Tiananmen en 1989, Liu Xiaobo agace les autorités chinoises.

"Lorsque l'on recourt à la loi pour promouvoir les droits, l'impact est limité si le pouvoir judiciaire n'est pas indépendant", déclarait-il à Reuters en 2006 alors qu'il était en résidence surveillée.

La Charte 08 a davantage irrité les autorités chinoises pour le nombre et la personnalité de ses signataires, 350, que pour son contenu, estiment plusieurs spécialistes de la vie politique chinoise.

APPLAUDI À L'ETRANGER, MOINS EN CHINE

Largement censuré en Chine où l'évocation des événements de Tiananmen est proscrite, que ce soit sur internet ou dans les médias officiels, Liu Xiaobo était plus connu à l'étranger que dans son propre pays.

Les autres dissidents et les organisations de défense des droits de l'homme voyaient en lui un modéré harcelé par un Parti communiste paranoïaque.

Dans un essai en 2003, il proposait de déplacer la dépouille embaumée de Mao Zedong, provoquant une nouvelle fois la fureur des autorités chinoises, dans un pays où l'ancien dirigeant reste considéré comme un demi-dieu.

Au fil des ans, Liu Xiaobo a obtenu de nombreuses distinctions de la part d'instances promouvant les droits de l'homme et la liberté d'expression, de la part de Reporters sans frontières ou de Human Rights Watch, par exemple.

Ses ouvrages ont été édités en Allemagne, au Japon, aux Etats-Unis, à Hong Kong et à Taiwan.

Favorablement perçu en Occident, Liu Xiaobo était au contraire considéré comme un traître par les partisans du régime et les nationalistes.

Ces derniers lui ont notamment reproché d'avoir déclaré que la Chine devrait subir 300 années de colonisation pour atteindre le niveau de développement de Hong Kong.

Quant au gouvernement chinois, il ne le considérait que comme un délinquant.

"Pour Liu Xiaobo, tout ce que disent ou font les Etats-Unis est bien et tout ce que dit ou fait le Parti communiste est mauvais", explique une source proche du pouvoir. "C'est trop absolu."

Les adversaires de Liu Xiaobo s'interrogeaient également sur les raisons qui ont poussé le comité Nobel à lui attribuer la récompense suprême, observant qu'il avait salué les invasions de l'Irak et de l'Afghanistan.

Troisième d'une fratrie de cinq garçons, Liu Xiaobo était né à Changchun, chef lieu de la province de Jilin, dans le Nord-Est, le 29 décembre 1955.

Son père enseignait la littérature chinoise tandis que sa mère travaillait dans un jardin d'enfant.

Âgé de 15 ans, Liu Xiaobo et ses parents furent envoyés dans un camp de travail en Mongolie intérieure au plus fort de la Révolution culturelle.

Liu Xiaobo fut brièvement employé comme plâtrier dans une entreprise publique avant de reprendre le chemin des études.

D'abord diplômé en littérature chinoise à Jilin, il poursuivit ses études à Pékin où il obtint sa maîtrise et son doctorat.

(Nicolas Delame pour le service français)