Un ex-agent soviétique à la rencontre Trump Jr-Vesselnitskaïa
reuters.com
Un lobbyiste russo-us a la rencontre trump jr-vesselnitsakaia
Mario Anzuoni
reuters.com
Un lobbyiste russo-us a la rencontre trump jr-vesselnitsakaia
Mario Anzuoni
par Mark Hosenball
WASHINGTON (Reuters) - Un lobbyiste russo-américain, ancien agent des services secrets soviétiques, a pris part à la rencontre du 9 juin 2016 à New York entre Donald Trump Jr et la juriste russe Natalia Vesselnitskaïa, affirme vendredi la chaîne américaine NBC.
La chaîne de télévision ne précise pas l'identité de cet ancien officier qui a démenti toute relation actuelle avec des officines russes du renseignement mais a admis avoir servi dans l'armée rouge. Il a émigré aux Etats-Unis et possède la double nationalité.
Selon l'Associated Press, il s'agit de Rinat Akhmetshin et la réunion s'est déroulée à la Trump Tower, à New York. Une source a ensuite confirmé à Reuters la présence de Rinat Akhmetshin dans la pièce où la rencontre a eu lieu.
Donald Trump Jr a reconnu la tenue de la rencontre avec la juriste et publié sur son compte Twitter un échange de messages électroniques qu'il avait eu avec un intermédiaire, le publicitaire Bob Goldstone, en vue d'organiser cette rencontre.
Donald Trump Jr affirme ne pas avoir prévenu son père de cette rencontre, à laquelle le gendre du candidat républicain et actuel conseiller à la Maison blanche, Jared Kushner, et celui qui était à l'époque le directeur de campagne du candidat républicain, Paul Manafort, homme réputé proche de Moscou, ont pourtant participé.
L’actualité qui compte pour vous, chaque jour dans votre boîte mail.
La juriste russe évoquée était susceptible, lors de cette rencontre, de communiquer à Donald Trump Jr des informations embarrassantes sur Hillary Clinton, alors candidate démocrate à la Maison blanche.
Reuters a tenté, sans succès, de contacter Rinat Akhmetshin et la Maison blanche a refusé de faire le moindre commentaire sur les informations rapportées par NBC.
Jared Kushner n'a de son côté pas répondu aux sollicitations tandis que le porte-parole de Paul Manafort affirmait que ce dernier n'avait aucun commentaire à faire sur la question
NBC précise que le lobbyiste a accompagné l'avocate Natalia Vesselnitskaïa à la Trump Tower confirmant les propos de cette dernière dans un entretien exclusif dans lequel elle admettait qu'elle se trouvait en compagnie d'un autre homme lors de ce rendez-vous, sans dévoiler son identité.
Selon Alan Futerfas, un des avocats de Donald Trump, l'homme est un ami d'Emin Agalarov, chanteur russe dont les intérêts sont gérés par Rob Goldstone.
"C'était un citoyen américain. Il m'a dit précisément qu'il ne travaillait pas pour le gouvernement russe et il a ri lorsque je lui ai posé la question", a précisé Alan Futerfas.
"Je n'avais absolument aucune inquiétude concernant ce qui a été dit lors de cette réunion", a-t-il poursuivi interrogé par NBC.
Selon la chaîne, l'avocate a démenti toute relation avec le Kremlin et a affirmé que la rencontre était destinée à discuter des sanctions contre la Russie et non de la campagne présidentielle.
Interrogé mercredi par Reuters, le président américain a dit ne pas avoir été au courant de cette rencontre jusqu'à un passé récent. Mais dans une conversation avec des journalistes, plus tard dans la journée, il a déclaré : "en fait, peut-être que (la rencontre) a été évoquée à un moment donné" tout en précisant qu'il n'avait pas été informé que cela concernait Hillary Clinton.
(Eric Faye et Nicolas Delame pour le service français)
reuters.com