Remaniement ministériel au Japon pour Défense et Affaires étrangères

TOKYO (Reuters) - Le Premier ministre japonais, Shinzo Abe, va nommer le ministre des Affaires étrangères, Fumio Kishida, à un poste de direction du Parti libéral-démocrate et placer de nouveau Itsunori Onodera à la Défense, rapporte mercredi la chaîne de télévision NHK.

Le portefeuille de l'Economie devrait être confié à Toshimitsu Motegi, ancien ministre du Commerce, à la faveur de ce remaniement qui est attendu jeudi, ajoute NHK.

Celui des Finances, détenu par Taro Aso, ne changerait pas.

La popularité de Shinzo Abe a été rudement mise à mal par des soupçons de népotisme et un revers électoral à Tokyo, lors de l'élection de l'assemblée métropolitaire, le mois dernier.

Le Premier ministre comptabilise moins de 30% de soutiens dans de récents sondages, au plus bas depuis son retour au pouvoir en décembre 2012.

Itsunori Onodera a occupé le poste de ministre de la Défense pendant près de deux ans après le retour de Shinzo Abe aux affaires en 2012.

Il relaiera Fumio Kishida, ministre des Affaires étrangères qui assurait l'intérim après la démission vendredi dernier de Tomomi Inada, coupable d'une série de faux-pas ayant contribué à éroder la popularité de Shinzo Abe.

L'arrivée d'Itsunori Onodera à la tête du ministère de la Défense se fait dans un contexte d'instabilité régionale, en raison de la multiplication des essais de missiles de la Corée du Nord et des revendications territoriales accrues de Pékin en mer de Chine orientale et méridionale.

Les premières indications sur ce remaniement semblent montrer que le chef du gouvernement, dans le contexte actuel, préfère s'entourer de personnalités d'expérience.

(Elaine Lies, avec Kiyoshi Takenaka et Chehui Peh, Julie Carriat et Gilles Trequesser pour le service français)