La loyauté de l'armée au centre des attentions au Venezuela
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Carlos Eduardo Ramirez
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La loyaute de l'armee au centre des attentions au venezuela
Carlos Eduardo Ramirez
CARACAS (Reuters) - L'armée a été en première ligne depuis quatre mois au Venezuela pour réprimer le mouvement de contestation antigouvernementale, mais sa fidélité au président Nicolas Maduro est désormais l'objet de tous les paris.
Malgré la multiplication des manifestations de l'opposition, Nicolas Maduro a mené à bien dimanche son projet d'Assemblée constituante, dénoncé comme antidémocratique par l'opposition.
Celle-ci espère toutefois voir l'armée appuyer ses demandes, comme le maintien de la Constitution actuelle, en vigueur depuis 1999, et l'organisation d'une élection présidentielle anticipée.
Plus de 120 personnes ont été tuées dans les heurts entre forces de l'ordre et manifestants. La communauté internationale a condamné le recours à la force des autorités.
Lors du référendum officieux organisé par l'opposition le mois dernier, près d'un quart de la population s'est prononcé en faveur d'une intervention de l'armée pour défendre la Constitution et l'Assemblée nationale actuelle, contrôlée par l'opposition depuis décembre 2015.
Les troupes vénézuéliennes trahissent de leur côté des signes de fatigue et de divisions, après tant de semaines d'interventions face à des manifestants armés de cocktails Molotov, de projectiles divers ou même d'excréments humains.
Et leur impopularité pèse sur le moral des soldats.
"Si l'on ne défend par le régime, nous sommes des traîtres et nos carrières sont ruinées. Si on défend le gouvernement, nous devenons les ennemis du peuple", résume un sergent-major de San Cristobal (ouest), après 18 ans passés sous les drapeaux.
LE DOUTE S'INSTALLE
Comme d'autres Vénézuéliens, les membres des forces de sécurité sont frappés par les pénuries de biens de première nécessité et une inflation galopante.
Leur solde mensuelle est à peine suffisante pour couvrir l'achat de nourriture pour une semaine.
Depuis le début du mouvement de contestation en avril, 123 membres des forces armées, dont des officiers supérieurs, ont été placés en détention, accusés de trahison, rébellion, vol ou désertion.
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En public du moins, les dirigeants militaires maintiennent un fort soutien au président Maduro, apparaissant à ses côtés lors d'événéments politiques ou de défilés militaires.
Après son accession au pouvoir en 1999, l'ancien et défunt président Hugo Chavez, lui-même issu des rangs de l'armée, avait confié à des militaires des postes de premier rang.
A ce jour, plusieurs postes ministériels ainsi que la direction de la compagnie pétrolière nationale PDVSA restent occupés par d'ex-militaires.
A la suite d'un putsch en 2002, les forces armées ont cependant fait l'objet d'une purge.
Il reste difficile toutefois de mesurer la loyauté des militaires envers Nicolas Maduro, et de précédentes prédictions de coups d'Etat imminents se sont révélées fausses.
Selon Herbert Garcia, ancien général et ministre, l'envoi des militaires pour protéger les bureaux de vote dimanche a accentué les doutes. L'opposition accuse le gouvernement d'avoir artificiellement triplé la participation réelle. [nL5N1KO0FN]
"Il y a plus de divisions après dimanche. Ils ont tout vu", juge Herbert Garcia.
(Girish Gupta, avec Anggy Polanco à San Cristobal, Julie Carriat pour le service français, édité par Gilles Trequesser)
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