Israël avance vers la fermeture d'Al Djazira

JERUSALEM (Reuters) - Israël envisage de retirer sa licence à la chaîne de télévision qatarie Al Djazira, ainsi que l'accréditation de ses journalistes, et de fermer son bureau de Jérusalem, a déclaré dimanche le ministre israélien de la Communication, Ayoub Kara.

Ces mesures ne devraient pas toutefois entrer en vigueur dans l'immédiat car un processus légal est requis, a-t-on dit de source gouvernementale autorisée.

Ayoub Kara, lors d'une conférence de presse à laquelle Al Djazira n'avait pas été invitée, a expliqué que les mesures contre la chaîne de télévision panarabe visaient à protéger la sécurité d'Israël et "à faire en sorte que les chaînes (de TV) basées en Israël travaillent objectivement".

La chaîné a jugé ces commentaires infondés et déclaré que tous les recours légaux seraient utilisés si Israël mettait à exécution ces menaces. Des journalistes du bureau d'Al Djazira en Israël ont dit n'anticiper aucune mesure imminente contre eux.

"Al Djazira Media Network dénonce cette décision, qui intervient dans le contexte d'une campagne lancée par une déclaration du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu", a déclaré la chaîne dimanche soir dans un communiqué.

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a annoncé il y a deux semaines son intention de fermer Al Djazira, accusant la chaîne basée à Doha d'attiser les tensions autour des lieux saints de Jérusalem, théâtre récemment de violents affrontements.

Al Djazira avait alors fait remarquer qu'Israël s'alignait sur les quatre Etats arabes - Arabie saoudite, Emirats arabes unis, Bahreïn, Egypte - qui ont rompu début juin leurs liens diplomatiques et commerciaux avec le Qatar et réclament eux aussi la fermeture du réseau de télévision panarabe.

Les quatre pays accusent le petit et riche émirat du Golfe de soutenir le terrorisme, ce que ce dernier dément.

(Ori Lewis, Gilles Trequesser et Julie Carriat pour le service français)