Washington et Séoul veulent accentuer la pression sur Pyongyang

par Christine Kim et Christian Shepherd

SEOUL/MANILLE (Reuters) - Les président sud-coréen Moon Jae-in et américain Donald Trump sont convenus lundi d'exercer le maximum de pressions sur la Corée du Nord, deux jours après le vote unanime par le Conseil de sécurité des Nations unies de nouvelles sanctions sévères contre Pyongyang.Ces sanctions, qui pourraient réduire d'un tiers les exportations nord-coréennes, punissent les nouveaux tests de missiles de longue portée effectués en juillet par Pyongyang, qui se dit désormais capable de frapper en territoire américain.

La Corée du Nord a jugé lundi ces sanctions injustifiées et elle a menacé de prendre de "puissantes mesures" en représailles.

Dans un communiqué distribué à Manille, où se tient un forum régional sur la sécurité organisé par l'Asean (Association des nations du Sud-Est asiatique), elle se dit prête à infliger une "sévère leçon" aux Etats-Unis avec sa force nucléaire en cas d'initiative militaire américaine à son encontre et elle exclut toute négociation sur ses programmes balistique et nucléaire.

A l'occasion d'un entretien téléphonique, Donald Trump et Moon Jae-in se sont quant à eux engagés à continuer de coopérer pour freiner ces programmes nord-coréens. De nouvelles manoeuvres conjointes entre leurs deux pays sont programmées dans le courant du mois.

Le président sud-coréen a toutefois également déclaré qu'il fallait montrer à la Corée du Nord que la porte du dialogue restait ouverte, à condition que Pyongyang renonce à son programme nucléaire, a déclaré le porte-parole de la présidence sud-coréenne, Park Su-hyun, lors d'un point presse.

Dans un communiqué, la Maison blanche a déclaré que les deux dirigeants avaient "affirmé que la Corée du Nord représente une menace directe grave et croissante pour les Etats-Unis, la Corée du Sud, le Japon et la plupart des pays dans le monde".

"Les dirigeants se sont engagés à appliquer pleinement toutes les résolutions appropriées et à exhorter la communauté internationale à faire de même", a poursuivi la Maison blanche.

Sur son compte Twitter, Donald Trump s'est dit "très heureux et impressionné par le vote 15-0 du Conseil de sécurité" sur les sanctions.

BALLET DIPLOMATIQUE

La crise nord-coréenne a donné lieu à un intense ballet diplomatique dimanche à Manille, à l'occasion du forum régional organisé par l'Asean.

Les ministres des Affaires étrangères des deux Corées se sont entretenus de manière informelle dimanche soir dans la capitale philippine, rapporte l'agence sud-coréenne Yonhap sans faire état d'avancée lors de cette rencontre.

Les deux ministres se sont retrouvés tous les deux à patienter dans une salle avant un dîner de gala, selon un responsable du ministère sud-coréen des Affaires étrangères.

Ils ont eu un bref échange au cours duquel le chef de la diplomatie du Sud, Kang Kyung-wha, a demandé à son homologue du Nord, Ri Yong-ho, de réagir à la proposition sud-coréenne d'une amélioration des liens entre les deux pays. Ce à quoi Ri Yong-ho a répondu que les propositions de Séoul manquaient de sincérité puisqu'elles s'accompagnaient de sanctions contre Pyongyang.

Ri Yong-ho s'est également entretenu avec le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi.

Ce dernier a souligné que les sanctions n'étaient pas pour Pékin, principal allié de la Corée du Nord, un objectif en soi, la priorité restant le dialogue pour sortir de la crise.

La mise en oeuvre des nouvelles sanctions de l'Onu, qui visent à réduire d'un tiers le montant des exportations nord-coréennes, actuellement estimées à trois milliards de dollars par an (2,55 milliards d'euros), dépendra en grande partie de la Chine, principal partenaire commercial de la Corée du Nord.

Le Quotidien du Peuple, organe du Parti communiste chinois, écrit lundi que la violation flagrante par Pyongyang des résolutions de l'Onu - qui lui interdisent notamment tout tir de missiles - doit être sanctionnée. Mais il ajoute que ces sanctions doivent être ciblées de manière à ne pas affecter la population.

Le Global Times, contrôlé par le Quotidien du Peuple, dénonce quant à lui "l'arrogance morale" des Etats-Unis concernant la Corée du Nord.

Pékin prône une solution "donnant-donnant" par laquelle Pyongyang s'engagerait à suspendre son programme nucléaire et balistique en échange d'un arrêt des manoeuvres militaires conjointes effectuées régulièrement par Washington et Séoul et d'un retrait du dispositif antimissile Thaad de Corée du Sud.

Egalement présent à Manille, le secrétaire d'Etat américain Rex Tillerson a estimé que l'unanimité au Conseil de sécurité démontrait qu'il y avait convergence de vues sur la question nord-coréenne et que Pyongyang devait comprendre les attentes de la communauté internationale.

Il a ajouté que des canaux de communication avec la République populaire démocratique de Corée, nom officiel de la Corée du Nord, restaient ouverts pour apaiser les tensions et qu'un dialogue entre les parties impliquées dans le dossier serait possible lorsque les conditions seraient réunies.

Le meilleur signal, a-t-il ajouté, que Pyongyang pourrait envoyer afin de montrer sa volonté d'un dialogue serait de stopper ses tests de missiles.

(avec Patricia Zengerle et David Shepardson à Washington, Amy Tennery à Bedminister; (USA), Ben Blanchard à Pékin, Karen Lema, Neil Jerome Morales et Manolo Serapio Jr à Manille; Jean-Stéphane Brosse pour le service français, édité par Henri-Pierre André et Bertrand Boucey)