L'obésité a explosé chez les jeunes ces 40 dernières années, rapporte l'OMS
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L'obesite a explose chez les jeunes ces 40 dernieres annees
Daniel Becerril
GENEVE (Reuters) - Le nombre d'enfants et d'adolescents touchés par l'obésité a été multiplié par dix au cours des 40 dernières années et le phénomène accélère dans les pays à faibles et moyens revenus, tout particulièrement en Asie, montre une étude publiée mercredi par l'Organisation mondiale de la Santé et de l'Imperial College London.
Le taux d'enfants et d'adolescents concernés par l'obésité a commencé à diminuer aux Etats-Unis et en Europe de l'Ouest, ainsi que dans d'autres pays riches, mais il y reste à un niveau "inacceptable", disent les chercheurs.
"Ces tendances inquiétantes reflètent l'impact de la commercialisation des produits alimentaires et des politiques dans ce domaine à l'échelle mondiale, avec des aliments sains et nutritifs trop chers pour les familles et les communautés défavorisées", dit l'étude.
Le nombre d'enfants et d'adolescents obèse est passé de 11 millions en 1975 à 124 millions en 2016. "En outre, 213 millions étaient considérés en surpoids en 2016 mais restaient en dessous du seuil de l'obésité", constate le rapport.
"Il nous faut les moyens de faire en sorte que les aliments sains et nutritifs soient davantage disponibles, dans les foyers comme dans les écoles, en particulier dans les familles et les communautés défavorisées, et des règlements et des taxes pour protéger les enfants des aliments nocifs pour leur santé."
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Pour enrayer cette tendance, les chercheurs estiment qu'un effort doit être fourni pour améliorer la nutrition tant à la maison qu'à l'école afin d'éviter que les enfants obèses développent un diabète une fois arrivés à l'âge adulte.
Ils suggèrent notamment que la composition des produits alimentaires soit plus facilement identifiable pour aider les consommateurs à choisir les produits sains.
Ils proposent également que les produits associés à la "malbouffe" soient plus lourdement taxés et que le marketing soit plus sévèrement encadré. L'OMS a déjà recommandé qu'une taxe de 20% soit imposée sur les boissons à forte teneur en sucre.
En Afrique du Sud, en Egypte et au Mexique, où les taux d'obésité étaient dérisoires il y a 40 ans, la proportion de filles obèses est désormais comprise entre 20 et 25%.
"En Asie de l'Est, en Amérique latine et dans les Caraïbes notamment, les enfants et les adolescents sont rapidement et majoritairement passés de l'insuffisance à l'excès pondéral."
Si cette tendance se confirme, il y aura en 2022 plus d'enfants et d'adolescents obèses qu'en insuffisance pondérale."
(Stephanie Nebehay, Nicolas Delame pour le service français)
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