La Chine rouvre ses tables aux fromages européens

PEKIN (Reuters) - La Chine a rouvert son marché intérieur aux fromages européens à pâte molle après deux mois de fermeture, ont annoncé lundi des importateurs et des diplomates, à la suite d'une intense campagne de la part des producteurs européens.

Les fromages comme le roquefort, le brie ou le camembert étaient bloqués à Shanghai, l'un des principaux ports d'importation chinois, depuis août en raison de règles sanitaires jugées dépassées par le secteur agroalimentaire européen.

Le problème portait sur les cultures bactériennes utilisées pour la fabrication de ces fromages.

A la suite d'une série de réunions bilatérales, les responsables chinois ont admis les arguments des experts européens selon lesquels ces bactéries n'étaient pas néfastes pour la santé des consommateurs et ordre a été donné aux autorités portuaires de lever toutes les restrictions d'entrée, a dit la délégation de l'Union européenne à Pékin.

L'administration chinoise des inspections et de la quarantaine, qui supervise les importations de nourriture dans le pays, n'a pas répondu dans l'immédiat aux questions que Reuters a transmises par écrit.

Les ventes de fromages en Chine devraient augmenter cette année de 26% à 5,3 milliards de yuans (680 millions d'euros), selon le cabinet Euromonitor, le brie et le camembert représentant environ 15% de ces ventes.

La délégation européenne à Pékin prévoit d'organiser avec l'ambassade de France un séminaire destiné aux autorités chinoises pour contribuer à moderniser les normes sur le fromage en Chine.

(Dominique Patton; Bertrand Boucey pour le service français, édité par Véronique Tison)