Nintendo relève sa prévision de bénéfice

TOKYO (Reuters) - Nintendo a relevé sa prévision de bénéfice d'exploitation annuel lundi, grâce aux solides ventes de la Switch, sa nouvelle console de jeux.

Après l'échec de la Wii U, la forte demande pour la Switch, un hybride entre une console de salon et un appareil de poche, a permis à Nintendo de doubler pratiquement son cours de Bourse depuis le lancement de la console au mois de mars. Le titre, revenu à son meilleur niveau depuis neuf ans, affiche une hausse de près de 75% depuis le 1er janvier.

L'éditeur de jeux table désormais sur un bénéfice d'exploitation de 120 milliards de yens (908 millions d'euros) pour l'exercice qui s'achèvera en mars, soit une hausse de 309% par rapport à 2016/2017, alors qu'il prévoyait il y a trois mois un résultat de 65 milliards. Cette nouvelle prévision reste inférieure au consensus Thomson Reuters Starmine SmartEstimate qui s'élève en moyenne à 133,60 milliards de yens.

"Nous avons accru la production de la Switch afin de répondre à la forte demande de nos clients, qui avaient du mal à la trouver en magasin", a déclaré le président du groupe japonais, Tatsumi Kimishima, en présentant les résultats semestriels à la presse.

DE "NOUVELLES EXPÉRIENCES"

Nintendo a revu à la hausse sa prévision de ventes de sa nouvelle console à 14 millions d'unités pour l'exercice en cours, au lieu d'un objectif précédent de 10 millions auparavant.

Cet objectif pour la première année de la Switch est supérieur aux 13,56 millions de Wii U écoulées en cinq ans d'existence de ce modèle.

La devancière Wii, sortie à la fin 2006, s'était vendue à 20 millions d'exemplaires la première année et ses ventes ont dépassé par la suite le cap des 100 millions d'unités.

Nintendo a vendu environ 2,9 millions de Switch au cours des trois mois à fin septembre, portant le total à 7,63 millions d'unités depuis le lancement en mars.

Le succès de la Switch a nourri les espoirs de solides bénéfices pour les années à venir, les consoles permettant de vendre des jeux vidéo à forte marge.

Tatsumi Kimishima a dit que Nintendo préparait des jeux qui procureraient aux utilisateurs de "nouvelles expériences". Ces logiciels ont le potentiel pour séduire de nouveaux joueurs et doper les ventes, a-t-il ajouté, refusant d'en dire davantage.

La Switch sera toutefois en forte concurrence pour les fêtes de fin d'année avec la Xbox One X de Microsoft, dont le lancement est prévu le 7 novembre.

"Le vrai test sera pour la fin de l'année", a reconnu Tatsumi Kimishima.

Nintendo tente de réduire sa dépendance à son activité de consoles et de stabiliser ses bénéfices fluctuants en se diversifiant dans d'autres secteurs, comme les jeux pour mobiles et les parcs à thème.

Sur les trois mois au 30 septembre, le bénéfice d'exploitation s'est établi à 23,75 milliards de yens, contre une perte de 812 millions de yens un an auparavant.

Sur le premier semestre, le groupe a réalisé un bénéfice d'exploitation de 39,96 milliards de yens, contre une perte de 5,95 milliards un an plus tôt, sur un chiffre d'affaires en hausse de 173% à 374,04 milliards.

Pour l'ensemble de l'exercice, il table sur un chiffre d'affaires de 960 milliards de yens, en hausse de 96%.

Le titre Nintendo a clôturé vendredi en baisse de 0,26% à la Bourse de Tokyo avant la publication des résultats.

(Makiko Yamazaki; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Véronique Tison)