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Puigdemont releve le "defi democratique" des elections, ne demande pas l'asile a la belgique
ERIC VIDAL
par Robert-Jan Bartunek et Raquel Castillo
BRUXELLES/MADRID (Reuters) - Carles Puigdemont a annoncé mardi qu'il relevait le "défi démocratique" des élections régionales anticipées qui auront lieu le 21 décembre en Catalogne et a ajouté qu'il ne demandait pas l'asile politique à Bruxelles.
"Nous respecterons les résultats des élections de décembre", a dit le président destitué de la Généralité de Catalogne lors d'une conférence de presse à Bruxelles, où il est arrivé la veille.
"Je demande au peuple catalan de se préparer à (devoir faire) un long chemin", a ajouté Puigdemont. "C'est sur le terrain de la démocratie que nous serons les plus forts. C'est sur le terrain de la démocratie que nous gagnons toujours. Dans les urnes, nous nous retrouverons."
Objet d'une demande de poursuites judiciaires pour sédition, rébellion et malversation réclamée par le procureur général d'Espagne, Puigdemont a souligné qu'il ne cherchait pas à se soustraire à la justice et qu'il s'était rendu à Bruxelles pour placer la question catalane "au coeur de l'Union européenne".
Prié de dire combien de temps il resterait dans la capitale belge, il a répondu qu'il retournerait en Catalogne lorsqu'il aurait des "garanties" d'un "traitement juste, indépendant".
Puigdemont, arrivé lundi à Bruxelles en compagnie de cinq autres dirigeants catalans, s'exprimait au siège de l'Alliance libre européenne, qui regroupe une quarantaine de partis régionalistes européens dont les nationalistes flamands de la N-VA.
CONSEIL DES MINISTRES
Le fait qu'il accepte les élections du 21 décembre confirme que le gouvernement de Madrid a repris la main, du moins temporairement, dans le conflit qui l'oppose aux autorités catalanes aujourd'hui dissoutes.
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Le président du gouvernement espagnol Mariano Rajoy a convoqué pour 18h00 (17h00 GMT) un conseil des ministres extraordinaire. Ses services n'ont pas précisé l'ordre du jour.
En Catalogne, la nouvelle organisation administrative contrôlée par Madrid s'est mise en place lundi dans le calme et les services publics fonctionnent normalement.
Le Parti démocrate de Catalogne (PdeCat), la formation de Puigdemont, et la Gauche républicaine de Catalogne (ERC) du vice-président destitué Oriol Junqueras, partenaire du PdeCat au sein de l'alliance Junts pel si (Ensemble pour le oui), ont annoncé qu'ils prendraient part aux élections du 21 décembre, reconnaissant ainsi la nouvelle donne.
Mardi, le tribunal constitutionnel d'Espagne a annulé la déclaration unilatérale d'indépendance votée par le Parlement de Catalogne vendredi dernier.
"RÉBELLION, SÉDITION ET MALVERSATION"
Peu après cette déclaration unilatérale, le gouvernement de Madrid décidait de dissoudre le Parlement catalan et de placer la région sous tutelle, en attendant de nouvelles élections régionales fixées au 21 décembre.
Le Tribunal suprême espagnol a par ailleurs convoqué pour les 2 et 3 novembre, afin de les entendre, l'ancienne présidente du Parlement catalan dissous, Carme Forcadell, et cinq autres responsables de cette instance.
Lundi, le procureur général de l'Etat espagnol, Jose Manuel Maza, a demandé que Puigdemont et d'autres dirigeants catalans séparatistes soient poursuivis pour rébellion, sédition et malversation.
Le magistrat considère que "leurs décisions et actions prises au cours des deux dernières années ont produit une crise institutionnelle qui a abouti à la Déclaration unilatérale d'indépendance au mépris total de notre Constitution" de vendredi dernier.
Les séparatistes catalans s'estiment habilités à proclamer l'indépendance de la région à la suite du référendum d'autodétermination du 1er octobre, déclaré illégal par Madrid. Le "oui" à l'indépendance a recueilli lors de ce scrutin 90% des voix mais la participation n'a été que de 43%, selon les autorités régionales.
(Avec Paul Day et Sonya Dowsett à Madrid, Lucasta Bath et Clément Rossignol en Belgique; Julie Carriat, Henri-Pierre André et Guy Kerivel pour le service français)
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