Les opposants syriens du HCN rejettent la conférence de Sotchi

BEYROUTH (Reuters) - Le Haut Comité des négociations (HCN), principal groupe de l'opposition syrienne, a formellement rejeté jeudi l'organisation par la Russie d'une conférence de paix, estimant que l'initiative de Moscou visait à "réhabiliter" le régime de Bachar al Assad.

"Au Haut Comité des négociations (HCN), nous affirmons le rejet de discussions sur l'avenir de la Syrie hors du cadre légal de l'Onu", déclare le groupe dans un communiqué adressé à Reuters.

Le "Congrès syrien pour le dialogue national" doit s'ouvrir le 18 novembre à Sotchi, sur les bords de la mer Noire. Son objectif principal sera la réforme de la Constitution syrienne, ont précisé les autorités russes, qui soutiennent militairement Damas depuis septembre 2015.

Un des membres du HCN, Mohammed Allouch, avait annoncé dès mercredi le rejet de cette conférence "entre le régime et lui-même".

Un autre organe représentatif de l'opposition, la Coalition nationale syrienne (CNS), a pareillement estimé que la conférence de Sotchi avait pour but de faire échec à l'alternance politique souhaitée par la communauté internationale.

La Russie a cependant redit jeudi qu'elle espérait la présence de tous les groupes de l'opposition syrienne à Sotchi. "Nous espérons que quiconque croit que le sort de son pays, son unité, son intégrité territoriale et sa souveraineté sont importants y participera", a déclaré le vice-ministre russe des Affaires étrangères Mikhaïl Bogdanov, cité par l'agence Interfax.

Moscou a affirmé en début de semaine que le représentant spécial de l'Onu pour la Syrie, Staffan de Mistura, soutenait son initiative. "Malgré quelques réserves, il soutient l'initiative de la Russie", a déclaré le diplomate Alexandre Lavrentiev.

Depuis la fin de la bataille d'Alep, en décembre dernier, la Russie, la Turquie et l'Iran mènent à Astana, la capitale du Kazakhstan, un processus centré sur l'arrêt des opérations militaires en Syrie.

Ces négociations sont parallèles au processus de paix conduit par l'Onu à Genève, dont la prochaine session doit débuter le 28 novembre.

(Tom Perry avec Vladimir Soldatkin à Moscou; Jean-Philippe Lefief et Henri-Pierre André pour le service français)