Un Croate de Bosnie se suicide pendant une audience du TPIY
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par Stephanie van, den Berg et Bart H. Meijer
LA HAYE (Reuters) - Un ancien officier des Croates de Bosnie jugé par le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY) s'est suicidé mercredi en absorbant du poison lorsque la cour a confirmé en appel sa peine de 20 ans de prison, a confirmé le porte-parole du tribunal de La Haye, Nedad Golcevski.
Slobodan Praljak, qui était âgé de 72 ans, "a absorbé un liquide et s'est trouvé mal au tribunal avant de décéder à l'hôpital", a dit le TPIY. La scène s'est passée au moment où le juge lisait la sentence.
"Je viens de boire du poison. Je ne suis pas un criminel de guerre, je m'oppose à cette condamnation", a dit lui-même Praljak, avant de se laisser tomber sur sa chaise, a rapporté un avocat ayant assisté à la scène.
Le président du tribunal a suspendu la séance et a appelé un médecin. Des infirmiers sont ensuite arrivés dans la salle d'audience.
A Zagreb, le Premier ministre croate, Andrej Plenkovic, a dit mercredi regretter la mort de Slobodan Praljak.
"Son acte, auquel nous avons assisté aujourd'hui à notre grand regret, traduit essentiellement une profonde injustice morale subie par Six Croates de Bosnie et par le peuple croate(...). Nous exprimons notre mécontentement et nos regrets vis-à-vis du verdict", a dit le chef du gouvernement.
Il a ajouté que le gouvernement croate allait étudier "tous les moyens juridiques et politiques à sa disposition pour contester certaines accusations contenues dans le verdict".
Slobodan Praljak comparaissait avec cinq autres Croates de Bosnie, dont Milivoje Petkovic, poursuivis pour nettoyage ethnique. Il s'agit du dernier procès devant le TPIY, tribunal mis sur pied en 1993 par les Nations unies et dont la mission s'achèvera à la fin de l'année.
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Leurs condamnations pour crimes de guerre et crimes contre l'humanité ont toutes été confirmées mercredi. Parmi eux figure Jadranko Prlic, ancien ministre de la Défense, dont la peine de 25 ans de réclusion a été maintenue.
Depuis le début des procédures du TPIY, deux prévenus en instance de jugement se sont suicidés. Slavko Dogmanovic et Milan Babic se sont pendus dans leurs cellules en 1998 et en 2006.
La semaine dernière, l'ancien chef militaire des Serbes de Bosnie, Ratko Mladic, âgé de 74 ans, a été condamné à la peine de prison à perpétuité par le TPIY.
Le TPIY a estimé que Ratko Mladic avait "contribué de façon importante" au génocide commis en 1995 à Srebrenica, où 8.000 musulmans furent tués. Le tribunal a également déclaré Ratko Mladic coupable d'avoir "personnellement" dirigé le bombardement de Sarajevo, capitale de la Bosnie, et d'avoir cherché à chasser les musulmans et les Croates du territoire bosniaque.
(Stephanie van den Berg et Daria Sito-Sucic; Jean-Philippe Lefief et Eric Faye pour le service français)
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