BUENOS AIRES (Reuters) - Les Etats-Unis, l'Union européenne et le Japon dévoileront ce mardi une initiative commune face aux capacités excédentaires de l'industrie chinoise et aux pratiques commerciales contestées de la deuxième puissance économique mondiale, a-t-on appris de source proche du dossier.

Cette initiative prendra la forme d'une déclaration commune en marge d'une réunion ministérielle de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) à Buenos Aires.

Il n'est pas certain à ce stade que la Chine sera nommément citée dans ce texte.

Washington, Bruxelles et Tokyo se sont plaints du versement de subventions à des entreprises publiques chinoises, des financements publics et des règles encadrant l'investissement qui contraignent souvent des entreprises étrangères à transférer des technologies stratégiques en Chine.

Ils voient dans ces distorsions un moteur des surcapacités de l'appareil industriel chinois, notamment dans les secteurs de l'acier et de l'aluminium, qui inondent ensuite les marchés mondiaux et y provoquent des licenciements.

Les Etats-Unis se sont ralliés à l'UE dans le refus de l'octroi par l'OMC du statut d'économie de marché à la Chine.

"Le libre-échange ne fonctionne que si nous réunissons les conditions d'une concurrence équitable", a relevé lundi à Buenos Aires le ministre japonais du Commerce et de l'Economie, Hiroshige Seko.

"Les conditions de marché équitables ne doivent pas être affectées négativement par des mesures comme des subventions de nature à fausser le marché, des transferts forcés de technologie, des atteintes aux droits de la propriété intellectuelle et des pratiques commerciales inéquitables d'entreprises publiques", a-t-il ajouté.

Dans son discours, le représentant au Commerce des Etats-Unis, Robert Lighthizer, a mis en cause certains membres de l'OMC qui, a-t-il dit, "contournent intentionnellement" leurs obligations.

(Luc Cohen avec David Lawder à Washington; Henri-Pierre André pour le service français)