PARIS (Reuters) - L'armée indienne a admis jeudi en service actif le premier des six sous-marins Scorpène commandés à Naval Group (ex-DCNS), objet d'une fuite massive de documents révélée en 2016.

Le sous-marin d'attaque à propulsion conventionnelle Kalvari est le premier des six Scorpène totalement construits par le chantier naval indien Mazagon Dock Ltd (MDL) dans le cadre d'un transfert de technologie avec Naval Group qui se poursuit depuis plusieurs années, précise dans un communiqué le groupe, dans lequel Thales détient 35%.

Le groupe naval français, promoteur avant l'heure du "Make in India" avec la vente en 2005 des Scorpène moyennant un important transfert de technologies, négocie la fourniture de six sous-marins supplémentaires.

Naval Group a porté plainte contre X en août 2016 pour abus de confiance après la révélation d'une fuite massive de documents concernant ses six sous-marins Scorpène destinés à l'Inde et le parquet de Paris a ouvert une enquête préliminaire, selon une source judiciaire.

La cérémonie s'est déroulée jeudi en présence du Premier ministre indien Narendra Modi et du ministre de la Défense Nirmala Sitharaman.

La ministre des Armées Florence Parly a visité fin octobre les chantiers de MDL à Bombay.

L'admission en service actif du sous-marin signifie qu'il est désormais considéré comme apte à remplir toutes ses missions.

Avant le Kalvari, mis à flot en octobre 2015, Naval Group a déjà livré deux Scorpène au Chili et deux autres à la Malaisie.

Le Khanderi, deuxième sous-marin de la série, a été mis à flot à Mumbai en janvier 2017 et réalise actuellement plusieurs séries d'essais en mer.

Les autres sous-marins sont à différents stades de construction et seront livrés à raison d'un navire tous les 12 mois, précise Naval Group.

(Cyril Altmeyer, édité par Dominique Rodriguez)