MILAN (Reuters) - La cote de popularité du Parti démocrate (PD, centre gauche) au pouvoir en Italie continue de reculer au profit de ses adversaires politiques, à en croire un sondage rendu public dimanche.

La cote du PD recule d'un point, à 23,4%, par rapport à son niveau d'il y a huit jours, et atteint là son point le plus bas en cinq ans, selon l'enquête de l'institut Ipsos pour le journal Corriere della Sera.

Ce sondage est rendu public à quelques semaines de la dissolution attendue du parlement, préalable à la tenue d'élections législatives au début de l'année prochaine.

La cote de satisfaction du PD, dirigé par l'ex-président du Conseil Matteo Renzi, recule obstinément depuis plusieurs mois, en raison de vives dissensions internes et de conflits de personnalité, mais aussi en raison des retombées d'un scandale bancaire.

Le parti au pouvoir fait l'objet de vives critiques à cause des accusations visant la secrétaire d'Etat à la présidence du Conseil, Maria Elena Boschi, qui aurait pris des mesures pour tenter de sauver la Banca Etruria, dont le siège se trouve dans sa ville d'origine, Arezzo. Boschi a démenti à plusieurs reprises avoir exercé des pressions politiques concernant l'avenir de l'établissement bancaire.

Selon le sondage Ipsos, les petits partis alliés au PD tirent parti de la déconfiture du Parti démocrate, et le bloc de centre gauche est crédité, au total, de 26,2% des intentions de vote, en progression par rapport aux 24,8% du précédent sondage. On est loin cependant des 36% qu'atteint le bloc de droite emmené par l'ancien président du Conseil Silvio Berlusconi.

Le bloc de centre gauche est aussi à la traîne derrière le Mouvement 5 étoiles (M5S, anti-establishment), qui recueille 28,2%. A en croire les sondages, le M5S pourrait bien devenir le parti le plus important au sein du futur parlement, mais il a exclu à maintes reprises de faire partie d'une coalition de gouvernement.

(Stephen Jewkes; Eric Faye pour le service français)