"Plusieurs" djihadistes français présumés arrêtés en Syrie

PARIS (Reuters) - Plusieurs Français, djihadistes présumés, ont été interpellés récemment dans le nord de la Syrie, parmi lesquels Thomas Barnouin, figure du djihad francophone, a-t-on appris mercredi de source proche du dossier, confirmant une information de LCI.

Selon la chaîne de télévision, trois djihadistes français ont été arrêtés par les forces kurdes le 17 décembre dans la région d'Hassaké, près de la frontière irakienne.

"Il y en a plus de trois", a-t-on dit à Reuters de source proche du dossier. "Plusieurs Français ont été arrêtés dans le nord de la Syrie, près de la frontière avec l'Irak. Parmi eux figurent en effet Thomas Barnouin", a-t-on précisé.

Le parquet de Paris s'est refusé à tout commentaire et le ministère de l'Intérieur a déclaré ne disposer d'"aucune information permettant de confirmer ou d'infirmer" ces faits.

Originaire d'Albi (Tarn), Thomas Barnouin, âgé d'une trentaine d'années, est présenté comme un proche des frères Merah et de Fabien et Jean-Michel Clain, qui ont revendiqué les attentats du 13 novembre 2015 à Paris et Saint-Denis dans un communiqué audio au nom de l'EI.

Thomas Barnouin avait été arrêté en Syrie en décembre 2006 puis expulsé vers la France où il a été condamné à cinq ans de prison, dont un avec sursis. Il aurait regagné la Syrie en 2014.

Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a déclaré le 9 décembre que quelque 500 combattants français de l'EI se trouvaient encore en zone irako-syrienne. Ils "seront faits prisonniers ou s'éparpilleront ailleurs", avait-il dit sur BFM TV.

En novembre, il avait déclaré sur Europe 1 que les djihadistes français présumés arrêtés en Irak seraient jugés en Irak.

"Ils savaient très bien ce pour quoi ils se rendaient sur place, c'est-à-dire pour combattre avec Daech (acronyme arabe de l'Etat islamique-NDLR). Donc ce sont des ennemis, ils ont combattu la France. Ils ont contribué à faire en sorte qu'il y ait des attentats dans ce pays", avait-il souligné.

"La difficulté, c'est la Syrie parce qu'en Syrie, il n'y a pas de gouvernance avérée", avait-il ajouté, sans plus de précisions sur le sort des Français arrêtés dans ce pays.

(Service France et Simon Carraud, édité par Sophie Louet)