Etats-Unis: Les rivières de plus en plus salées, menaces sur l'eau potable
reuters.com
Etats-unis: les rivieres de plus en plus salees
BRIAN SNYDER
American Airlines lève la suspension de ses vols aux États-Unis
Dépêches
reuters.com
Etats-unis: les rivieres de plus en plus salees
BRIAN SNYDER
WASHINGTON (Reuters) - Les rivières et les ruisseaux américains sont devenus plus salés et plus alcalins au cours des 50 dernières années, une évolution qui fait peser des menaces sur l'eau potable en raison des dommages occasionnés aux canalisations et autres infrastructures, selon une étude publiée lundi.
Cette dernière, élaborée à partir de données recueillies sur 232 sites surveillés par l'Institut d'études géologiques des Etats-Unis ("United States Geological Survey (USGS)"), précise que le phénomène est notamment le fait de l'utilisation d'engrais dans l'agriculture et du recours au sel pour dégeler les routes.
La hausse de la quantité de sel dans les eaux peut également être provoquée par la saumure utilisée dans les opérations de fracturation hydraulique sur les sites de gaz et de pétrole de schiste.
La salinité rend l'eau plus alcaline, ce qui correspond à un ph plus élevé, en raison de la décomposition de la roche et du béton dans les rivières et de celle de minéraux dans le sol et l'eau.
Le rejet des contaminants peut à son tour entraîner une corrosion des canalisations et favoriser le passage du plomb dans l'eau potable, tandis que du zinc et de cuivre sont susceptibles de s'infiltrer dans des ruisseaux à partir de la roche et du sol.
Selon l'étude, une combinaison de différents sels peut faire davantage de dégâts qu'un seul sel.
Une augmentation de niveau de salinité des voies navigables avait été un facteur clef dans la crise de l'empoisonnement au plomb à Detroit de 2016, quand il avait été constaté que des enfants présentaient des taux élevés de plomb, un métal qui peut endommager le système nerveux et retarder le développement du cerveau chez les jeunes.
L’actualité qui compte pour vous, chaque jour dans votre boîte mail.
Sur les 50 dernières années, quelque 66% des rivières et ruisseaux des Etats-Unis sont devenus plus alcalins.
Les centres de traitement des eaux ne peuvent filtrer les sels mais ils peuvent avoir recours à des produits chimiques pour en éliminer une partie.
(Timothy Gardner, Benoit Van Overstraeten pour le service français)
reuters.com
