Vaste opération anti-mafia en Italie et en Allemagne

par Philip Pullella

ROME (Reuters) - Près de 170 personnes, parmi lesquelles plusieurs maires, des hommes d'affaires et des fonctionnaires locaux, ont été arrêtées mardi en Italie et en Allemagne, soupçonnées de faire partie de la 'Ndrangheta, la mafia calabraise.

Les clans des familles Farao et Marincola, basés dans la ville calabraise de Ciro Marina, sont soupçonnés d'avoir infiltré des entreprises dans les deux pays, notamment dans les secteurs du vin, de la restauration, de la collecte des déchets et des services funéraires.

Des marchandises d'une valeur d'une cinquantaine de millions d'euros ont été saisies.

Lors d'une conférence de presse à Catanzaro, d'où les procureurs anti-mafia ont dirigé l'enquête, les enquêteurs ont précisé que la majorité des 169 arrestations avaient été opérées en Calabre, dans le sud de l'Italie. D'autres interpellations pourraient suivre, ont-ils ajouté.

Ces dernières années, la 'Ndrangheta a pris le pas sur Cosa Nostra, la mafia sicilienne, dans l'extorsion de fonds, le trafic d'armes et de drogue, et s'est également implantée dans le nord de l'Europe, aux Etats-Unis et au Canada.

En Allemagne, la police a annoncé avoir arrêté une douzaine de personnes soupçonnées notamment de chantage, de tentatives de meurtre et de blanchiment d'argent. Des perquisitions ont été menées dans six appartements et quatre restaurants, où de l'argent liquide, des téléphones portables et des documents ont été saisis.

Parmi les suspects arrêtés en Italie figurent au moins trois maires, parmi lesquels celui de Ciro Marina, et plusieurs conseillers municipaux.

(Avec Thomas Escritt à Berlin; Danielle Rouquié et Guy Kerivel pour le service français)