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Le ministre britannique du brexit deplore que l'ue se prepare a un divorce sans accord
Toby Melville
par Kate Holton
LONDRES (Reuters) - Le ministre britannique du Brexit, David Davis, s'est plaint auprès de Theresa May de l'attitude de Bruxelles dans les négociations sur le Brexit, estimant que l'insistance de l'exécutif européen auprès des entreprises sur les dangers d'un divorce sans accord nuisait aux intérêts britanniques.
"L'UE a adopté un certain nombre de mesures qui mettent des accords ou des contrats en danger dans l'hypothèse où aucun accord commercial (post-Brexit) ne serait trouvé et/ou obligerait les entreprises britanniques à se relocaliser dans un autre Etat membre", écrit-il dans une lettre adressée le mois dernier à la chef du gouvernement britannique.
Dans cette lettre, révélée par le Financial Times et confirmée par ses services, Davis sollicite un avis juridique pour savoir si Bruxelles viole les droits du Royaume-Uni, encore membre de l'UE, en avertissant les entreprises des risques d'un Brexit sans accord commercial.
"Il est clair qu'il y a eu un nombre de cas dans lesquels (la Commission européenne), en traitant le Royaume-Uni différemment en dépit du fait qu'il est toujours un Etat membre de l'UE, n'a pas agi de bonne foi", a commenté un membre de son cabinet.
"Nul ne devrait s'étonner que si la Commission essaie d'attiser les craintes autour des scénarios du pire, nous soulignions ses erreurs et rassurions nos entreprises", a-t-il ajouté.
"NOUS SOMMES SURPRIS QUE LE ROYAUME-UNI SOIT SURPRIS"
A Bruxelles, la Commission européenne a réfuté que ses démarches soient en infraction avec la réglementation de l'UE.
"Nous sommes quelque peu surpris que le Royaume-Uni soit surpris que nous nous préparions à un cas de figure annoncé par le gouvernement britannique lui-même", a commenté le porte-parole en chef de la Commission, s'appuyant sur les déclarations de May qui a dit à plusieurs reprises que Londres préférerait une absence d'accord à un mauvais accord avec Bruxelles.
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"Nous prenons les propos de la Première ministre très au sérieux", a ajouté Margaritis Schinas. "Par conséquent, il est naturel que nous nous préparions aussi de notre côté à toutes les éventualités."
Davis se plaint notamment des avertissements donnés par des agences européennes qui soulignent que la Grande-Bretagne deviendra un pays tiers à sa sortie de l'UE en mars 2019, sans évoquer dans le même temps la volonté britannique de négocier une période de transition puis un accord commercial qui régira les relations futures avec ses ex-partenaires européens.
Ces avertissements, ajoute Davis, sous-entendent que les entreprises devront être basées dans l'Union européenne ou dans l'Espace économique européen afin de respecter la réglementation.
Le Royaume-Uni et l'UE sont parvenus à trouver en décembre un accord sur leur divorce et l'UE a accepté d'ouvrir la deuxième phase de négociations sur le Brexit.
"INCROYABLE"
L'opposition travailliste s'est moquée de l'attitude de Davis qui, note le député Chuka Umunna, "se plaint que l'UE se prépare pour un Brexit sans accord commercial et ses conséquences potentielles pour le marché britannique, alors que nous dépensons 3 milliards de livres pour faire pareil".
"Si cela cause des dégâts aux entreprises britanniques, pourquoi alors est-ce que le gouvernement l'envisage ?", poursuit-il sur Twitter.
Nicola Sturgeon, à la tête du Parti national écossais (SNP) et du gouvernement autonome écossais, a pour sa part jugé "incroyable" qu'un gouvernement "résolu à quitter l'UE et évoquant continuellement la perspective d'un 'no deal' gémisse de voir l'UE se prépare à traiter le Royaume-Uni comme un Etat non membre et à la possibilité d'une absence d'accord".
(Jean Terzian pour le service français, édité par Henri-Pierre André)
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