Continental confirme réfléchir à une réorganisation
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BERLIN (Reuters) - Continental a indiqué mardi être aux "premiers stades" d'une réflexion sur une réorganisation structurelle pour gagner en souplesse face à la transition de l'industrie automobile vers les voitures électriques et autonomes, confirmant ainsi des informations de presse.
Le directeur financier Wolfgang Schäfer a précisé qu'à cette fin l'équipementier automobile discutait avec des banques et d'autres interlocuteurs compétents et qu'il comptait donner des précisions d'ici l'été.
"Durant les six mois à venir, nous devrions pouvoir donner plus d'informations à ce sujet", a-t-il déclaré à Reuters.
Une source avait dit auparavant à Reuters que l'équipementier allemand continuait d'étudier diverses options pour sa future structure d'entreprise et poursuivait une revue stratégique de ses activités liées aux moteurs à combustion.
"Au jour d'aujourd'hui tout est grand ouvert quant à savoir si ces évaluations préliminaires déboucheront sur des changements et lesquels", a déclaré Rolf Woller, responsable des relations investisseurs, dans un communiqué. "A ce stade il n'y a aucun projet pouvant être soumis à autorisation."
Bloomberg News avait rapporté précédemment que le groupe menait des discussions exploratoires avec des conseils pouvant déboucher sur la création d'une société holding et la mise en Bourse de certaines divisions ou des rapprochements de certaines activités avec des concurrents.
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Wolfgang Schäfer a toutefois précisé qu'une scission de la division Powertrain, qui fabrique des systèmes d'injection, n'était pas un objectif précisément évoqué par les discussions.
La restructuration éventuelle de la structure du groupe n'empêchera pas Continental de poursuivre sa stratégie dans le domaine des fusions et acquisitions, a-t-il ajouté.
Continental a par ailleurs publié mardi des résultats préliminaires conformes à ses objectifs en 2017 et dit prévoir une poursuite de sa croissance cette année, grâce à la demande pour les technologies pour moteurs électriques et conduite assistée.
Le chiffre d'affaires a progressé de 4% en 2017 à environ 44 milliards d'euros, précise l'équipementier automobile allemand dans un communiqué publié après la clôture de la Bourse. Pour 2018, il table sur un chiffre d'affaires de l'ordre de 47 milliards.
La marge opérationnelle est restée stable à environ 10,8%, battant l'objectif qui était de 10,5%, mais elle devrait se tasser à environ 10,5% cette année, ajoute Continental.
Les résultats définitifs seront publiés le 8 mars.
L'action Continental, qui est contrôlé à hauteur de 46% par la famille propriétaire du spécialiste des roulements à billes Schäffler, a gagné jusqu'à 7,9% au record de 257,40 euros en Bourse de Francfort, à la suite de ces informations, avant de terminer en hausse de 5,4% à 251,3 euros.
(Andreas Cremer et Jan Schwartz, Véronique Tison et Wilfrid Exbrayat pour le service français)
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