Le n°3 mondial de la silice s'implante à Marseille

MARSEILLE (Reuters) - Le groupe chinois Quechen Silicon Chemical, numéro 3 mondial de production de silice destinée à des pneus verts, a annoncé mercredi l'implantation d'une de ses plus grandes usines au monde sur le port français de Marseille-Fos.

"Par sa taille, l'investissement de Quechen Silicon Chemical nécessitera des ressources abondantes en matière de foncier, d'énergies, d'eau industrielle et de connectivité internationale", a déclaré dans un communiqué la présidente du directoire du Grand port maritime de Marseille-Fos, Christine Cabau Woehrel.

La signature de la lettre d'intention, qui lance la phase finale de la négociation pour l'installation de Quechen Silicon Chemical, marque l'aboutissement de deux années d'études qui ont permis au site français de surclasser 28 autres sites d'implantation identifiés en Europe par l'industriel chinois.

L'investissement d'environ 100 millions d'euros dans une première phase doit permettre la création de 130 emplois directs et a été annoncé à l'occasion de la visite d'Emmanuel Macron en Chine.

"Quechen Silicon Chemical est un projet emblématique et sera sans aucun doute le premier d'une série d'investissements à capitaux chinois", a conclu le président de la Chambre de commerce et d'industrie de Marseille-Provence, Jean-Luc Chauvin.

Basée à Wuxi, dans la province de Jiangsu, le groupe est la première entreprise de fabrication de silice en Chine et un fournisseur mondial majeur de silice à haute dispersion (HDS) utilisée dans la fabrication des "pneus verts".

Son futur site européen, qui sera l'une des plus grandes usines de silice HDS au monde, doit notamment répondre aux besoins croissants des fabricants de pneus à basse consommation basés en Europe.

(Jean-François Rosnoblet, édité par Yves Clarisse)