Edenred acquiert 51% de Timex Card et monte au capital d'UTA

PARIS (Reuters) - Edenred a annoncé vendredi poursuivre son développement en Europe de l'Est avec l'acquisition de 51% de Timex Card, distributeur de cartes de carburant en Pologne, via UTA, et son intention de monter à 83% dans ce dernier.

Le spécialiste de solutions transactionnelles au service des entreprises, comme le Ticket Restaurant, précise que ces deux opérations, représentent un décaissement total de l'ordre de 180 millions d'euros, et auront un effet relutif sur le résultat net part du groupe dès l'exercice 2017, ainsi qu'un impact non significatif sur sa dette nette.

L'acquisition de Timex Card fait suite à celle de Vasa Slovensko, spécialiste des titres-repas en Slovaquie, une opération qui sera relutive sur son résultat net dès 2018; Edenred dit consolider ainsi sa position de leader sur ce créneau en Europe centrale.

La Pologne est le premier marché européen pour le transport international et représente, avec les pays baltes, près de 35% du marché européen du cabotage en tonnes-kilomètre, souligne Edenred, qui a pour principaux concurrents Sodexo et le britannique Compass.

Présent en Estonie, en Lettonie, en Lituanie et en Ukraine, UTA, émetteur de cartes carburant multi-enseignes paneuropéen, s'implante en propre en Bulgarie.

"Il y a un an, lorsqu'Edenred est devenu actionnaire majoritaire d'UTA, nous avions exprimé notre intention d'accélérer le développement commercial de ses solutions pour flottes de véhicules lourds en Europe de l'Est", explique Antoine Dumurgier, directeur général Solutions de mobilité professionnelle d'Edenred, cité dans le communiqué.

"Avec l'acquisition de Timex Card, nous saisissons une opportunité unique d'accroître rapidement notre présence sur des marchés en plein essor", ajoute-t-il.

Près de 1.800 entreprises de transport utilisent aujourd'hui une solution UTA donnant accès à un réseau de plus de 54.000 stations service partenaires.

A la suite de l'exercice fin décembre 2017 de l'option de vente de Daimler de 15% d'UTA, Edenred détient désormais 66% du capital de l'émetteur de carburant.

Hermes Mineralöl GmbH, cofondateur et actionnaire minoritaire d'UTA, a à son tour informé Edenred de son intention d'exercer son option de vente de 17% dans le capital de la société.

Edenred devrait ainsi détenir 83% d'UTA à l'issue d'une opération prévue pour être finalisée au premier trimestre.

(Cyril Altmeyer, édité par Wilfrid Exbrayat)