Afrique du Sud: Décision mercredi sur le sort de Jacob Zuma ?
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Le president zuma reunit le gouvernement en urgence
Siphiwe Sibeko
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Le president zuma reunit le gouvernement en urgence
Siphiwe Sibeko
par James Macharia
JOHANNESBURG (Reuters) - La direction du Congrès national africain (ANC), au pouvoir en Afrique du Sud, se prononcera mercredi sur "un sujet de grande préoccupation", a déclaré mardi l'une de ses membres, alors que la pression s'accentue sur le président Jacob Zuma pour qu'il démissionne.
Jacob Zuma, dont la présidence est marquée par des scandales à répétition et des accusations de corruption, est affaibli depuis qu'il a été remplacé en décembre à la tête de l'ANC par le vice-président Cyril Ramaphosa.
Une réunion du conseil national exécutif de l'ANC a été convoquée pour mercredi et certains de ses membres pourraient à cette occasion demander la démission du chef de l'Etat.
Un vote de défiance est prévu au parlement le 22 février. Jacob Zuma a déjà surmonté par le passé plusieurs tentatives de le mettre sur la touche.
Son actuel mandat présidentiel, le second, s'achève normalement à la mi-2019 mais de plus en plus de membres de l'ANC semblent vouloir un départ anticipé du chef de l'Etat.
Lors d'une conférence de presse, la secrétaire générale adjointe de l'ANC, Jessie Duarte, a déclaré que les dirigeants du parti avaient décidé de présenter mercredi au conseil national exécutif une proposition dont elle n'a pas voulu révéler la teneur.
"Nous allons parler d'une question d'un grand intérêt pour le public et annoncer une décision après la réunion", a-t-elle dit. "Nous discuterons d'un sujet de grande préoccupation pour nous tous au sein de l'ANC, et d'intérêt public pour le peuple d'Afrique du Sud."
"Un vote de défiance n'est pas souhaitable, quelles que soient les circonstances. Nous ne croyons vraiment pas que l'Afrique du Sud veuille nous voir plonger le président de la République dans l'embarras", a-t-elle cependant ajouté.
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DISCOURS SUR L'ÉTAT DE LA NATION REPOUSSÉ
Les six principaux membres de la direction de l'ANC ont rencontré Jacob Zuma dimanche soir dans la résidence officielle du président à Pretoria mais cette réunion n'a donné lieu à aucune communication. Selon certains analystes, trois d'entre eux auraient demandé à Zuma de démissionner mais trois autres, dont Duarte, auraient soutenu le président.
Jacob Zuma devait prononcer son discours sur l'état de la Nation jeudi prochain. Le président du parlement a demandé mardi le report de cette allocution, ce que le groupe ANC a accepté.
Les partis de l'opposition souhaitent que ce discours soit repoussé après le vote de défiance du 22 février.
Pour sa part, Jacob Zuma présidait mardi des réunions de routine et n'a nullement convoqué en urgence le gouvernement, comme le bruit en a couru dans la matinée, a dit son porte-parole, Bongani Ngqulunga. Un conseil des ministres est prévu le mercredi 14 février.
Lundi, Jacob Zuma a rencontré le roi des Zoulous Goodwill Zwelithini, qui selon une source proche du souverain lui aurait demandé de démissionner. "Si je démissionne maintenant, cela voudrait dire que je reconnais avoir fait quelque chose de mal", aurait répondu le président.
L'influente Fondation Nelson Mandela a estimé dans un communiqué que Zuma devait partir et l'opposant Mmusi Maimane, dirigeant de l'Alliance démocratique, a souligné la nécessité d'"un nouveau départ" pour le pays.
Au pouvoir depuis 2009, Jacob Zuma est pris dans plusieurs affaires de détournement de fonds publics et de corruption présumée, sur fond de mauvaise santé de l'économie sud-africaine.
(Avec Alexander Winning à Johannesburg et Wendell Roelf au Cap; Danielle Rouquié et Guy Kerivel pour le service français)
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