Une soeur franciscaine reconnue 70e miraculée de Lourdes

BEAUVAIS/PARIS (Reuters) - La subite guérison d'une soeur après des années d'une handicapante sciatique a été reconnue par l'Eglise catholique comme le 70e miracle des sanctuaires de Lourdes (Hautes-Pyrénées).

Bernadette Moriau, une soeur franciscaine de 78 ans entrée à 19 ans dans les ordres, a vu les douleurs lombo-sciatiques qui l'empêchaient de marcher normalement depuis des dizaines d'années s'évanouir en 2008 à la suite d'un pèlerinage à Lourdes.

Dimanche, l'évêque de Beauvais Jacques Benoit-Gonnin a reconnu sa guérison comme miraculeuse, portant à 70 le nombre de miracles attribués à Lourdes et sa source, déclarés sanctuaires après l'apparition supposée de la Vierge Marie à Bernadette Soubirous en 1858 devant la grotte de Massabielle.

Selon les usages en vigueur, l'évêque avait d'abord été contacté par l'archevêché de Lourdes à l'issue d'une enquête de l'Eglise courant sur plusieurs années et d'une expertise médicale ayant conclu à l'absence d'explication scientifique à cette guérison subite.

"J'ai une voix qui m'a dit 'enlève tes appareils'", a décrit mardi soeur Bernadette Moriau lors d'une conférence de presse à Beauvais, dans l'Oise, où elle réside au sein d'une congrégation franciscaine.

"Dans un acte de foi, j'ai tout enlevé et j'ai pensé à la parole de Jésus quand dans l'Évangile il dit 'prends ton grabat et marche' et à ma grande surprise quand j'ai enlevé le corset et que j'ai enlevé mon attelle mon pied était redressé et je pouvais bouger et je n'avais pas mal", a-t-elle poursuivi.

"Et le lendemain je suis allée marcher cinq kilomètres dans la forêt", a-t-elle ajouté. "Et là j'ai beaucoup pleuré parce qu'on est dépassé par ce qui nous arrive."

Près de 200 millions de personnes se sont rendues dans la grotte depuis la première apparition mariale et quelque 7.000 visiteurs ont déclaré de soudaines convalescences après leur venue à Lourdes, deuxième ville la plus visitée de France après Paris.

(Antony Paone, avec Julie Carriat et Brian Love, édité par Yves Clarisse)