Washington évoque des droits de douane sur la "tech" chinoise
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Francois Walschaerts
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Washington evoque des droits de douane sur la "tech" chinoise
Francois Walschaerts
par David Chance et Steve Holland
WASHINGTON (Reuters) - Donald Trump annoncera probablement d'ici vendredi des droits de douane sur certaines importations américaines en provenance de Chine, a déclaré mercredi une source au sein de son administration, alors que son représentant au Commerce a assuré que les Etats-Unis avaient les moyens de riposter aux pratiques chinoises en matière de propriété intellectuelle dans le domaine technologique.
Reuters a rapporté la semaine dernière que le président américain voulait imposer des barrières douanières pouvant toucher jusqu'à 60 milliards de dollars (48,5 milliards d'euros) d'importations chinoises en ciblant les secteurs de la technologie et des télécommunications.
Robert Lighthizer, représentant américain au Commerce, a déclaré mercredi devant une commission de la Chambre des représentants que si des mesures devaient être prises contre la Chine, elles pourraient inclure aussi bien des droits de douane que des restrictions sur les investissements chinois.
"Nous sommes en train de perdre ça face à la Chine d'une manière qui ne reflète pas les économies sous-jacentes", a-t-il dit.
"Les remèdes, au moins de mon point de vue, seraient premièrement de faire quelque chose sur le front des droits de douane et deuxièmement de faire quelque chose sur le front de l'investissement, et ensuite peut-être d'autres choses."
Les Etats-Unis accusent les autorités et les entreprises chinoises d'avoir dérobé les droits de propriété intellectuelle d'entreprises américaines pour leur permettre d'exercer en Chine et ils estiment le préjudice total à plusieurs centaines de milliards de dollars.
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LES EXPORTATIONS AGRICOLES, "VULNÉRABILITÉ" AMÉRICAINE
La Chine a menacé de riposter à d'éventuels droits de douane américains tout en soulignant qu'elle prendrait des mesures ciblées.
Robert Lighthizer a reconnu que les exportations agricoles américaines vers la Chine constituaient une "vraie vulnérabilité". Il a cependant prévenu que les Etats-Unis réagiraient à leur tour à des mesures chinoises de rétorsion dans le domaine agricole.
Avant d'en arriver là, le représentant américain au Commerce a dit que les produits chinois de haute technologie seraient de toute façon visés si les Etats-Unis se décidaient à passer à l'action.
Cette probable initiative suscite l'inquiétude de différents secteurs d'activités aux Etats-Unis, en particulier dans le prêt-à-porter, qui craignent de subir de plein fouet toute réaction chinoise.
Les entreprises chinoises sont déjà soumises à des règles strictes en matière d'investissement aux Etats-Unis et des projets ont été soumis au Congrès américain pour durcir encore le contrôle des investissements aussi bien en direction qu'en provenance de la Chine.
Les Etats-Unis exigent de la Chine qu'elle prenne des mesures pour réduire de 100 milliards de dollars ses exportations vers le sol américain, ce qui représente environ 4% de ses exportations totales. Le déficit commercial des Etats-Unis avec la Chine s'est établi à 375,2 milliards sur l'ensemble de 2017.
Donald Trump a par ailleurs annoncé des droits de douane sur les importations américaines d'acier et d'aluminium alors que la forte production sidérurgique chinoise pèse sur les cours mondiaux. Ces droits de douane sont censés s'appliquer de manière générale mais les Etats-Unis discutent néanmoins d'exemptions avec le Canada et le Mexique, dans le cadre des négociations sur l'avenir de l'accord de libre-échange nord-américain (Aléna), mais aussi avec l'Union européenne ou encore l'Argentine et l'Australie et bientôt avec le Brésil.
(Juliette Rouillon et Bertrand Boucey pour le service français)
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