Une ex-ministre catalane libérée sous caution en Ecosse

EDIMBOURG (Reuters) - L'ancienne ministre de l'Education de Catalogne Clara Ponsati, recherchée en Espagne pour sédition, a été libérée sous caution mercredi en Ecosse après une audience devant un tribunal chargé d'examiner une demande d'extradition formulée par Madrid.

Clara Ponsati s'est présentée d'elle-même mercredi à la police en Ecosse, où elle enseigne à l'Université de St Andrews, afin de répondre aux accusations de Madrid.

L'ancienne ministre s'oppose à son extradition, estimant qu'elle ne bénéficiera pas d'un procès équitable en Espagne, qui l'accuse de rébellion pour son rôle dans la campagne en faveur de l'indépendance de la Catalogne à l'automne dernier.

Elle est au nombre des cinq personnalités recherchées par la justice espagnole pour leur participation à la tenue du référendum sur l'autodétermination de la Catalogne, le 1er octobre, qui a été jugé illégal par le Tribunal constitutionnel espagnol.

L'ex-président séparatiste de Catalogne Carles Puigdemont a ainsi été arrêté en Allemagne dimanche sur la base d'un mandat d'arrêt européen émis par Madrid. Il a été présenté lundi à la justice allemande qui doit se prononcer sur son extradition.

L'avocat de Clara Ponsati, Aamer Anwar, a lu un communiqué pour remercier la Première ministre écossaise, Nicola Sturgeon, soulignant que l'Ecosse s'était montrée "une véritable amie de la Catalogne durant ses heures sombres".

S'agissant des accusations formulées en Espagne à l'encontre de sa cliente, elles relèvent, a-t-il dit, d'"une motivation politique" et sont une "grotesque distorsion des faits".

Les seuls responsables de la violence survenue en marge du référendum, a-t-il ajouté citant sa cliente, "sont la police espagnole et les 6.000 membres des forces de sécurité qui ont attaqué le peuple catalan sur ordre du gouvernement espagnol".

La prochaine comparution en justice de Clara Ponsati a été fixée au 12 avril. Une cagnotte destinée à payer ses frais de justice a déjà permis de récolter 165.000 livres sterling (188.500 euros).

(Russell Cheyne, avec Inmaculada Sanz à Madrid, Eric Faye, Danielle Rouquié, Jean-Stéphane Brosse et Gilles Trequesser pour le service français)