Syrie: La bataille de la Ghouta est presque terminée, dit Moscou
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Bassam Khabieh
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Bassam Khabieh
BEYROUTH/MOSCOU (Reuters) - Lancée le 18 février, l'offensive des forces gouvernementales syriennes dans la Ghouta orientale, enclave rebelle à l'est de Damas, est presque terminée, a déclaré jeudi le ministère russe des Affaires étrangères.
Les derniers combattants rebelles sont encerclés dans la ville de Douma, seule zone de la Ghouta encore tenue par les insurgés du groupe Djaïch al Islam.
Un responsable de ce groupe a déclaré que des négociations, ouvertes il y a plusieurs jours, étaient toujours en cours avec des médiateurs russes afin de mettre fin aux combats et de décider de l'avenir de ce secteur.
Deux autres groupes rebelles, Faïlak al Rahman et Ahrar al Cham, ont accepté au cours de la semaine écoulée de se retirer et d'abandonner le terrain aux forces gouvernementales, en échange du transfert des combattants insurgés et de leurs familles vers la région rebelle d'Idlib, dans le nord-ouest du pays.
A Moscou, la porte-parole du ministère russe des Affaires, étrangères, Maria Zakharova, a déclaré que "l'opération antiterroriste" dans la Ghouta orientale était presque terminée, a rapporté l'agence de presse RIA. Elle n'a donné aucune précision sur les discussions en cours avec Djaïch al Islam.
Un chef militaire pro-Assad avait affirmé mercredi que ces négociations étaient rompues mais un responsable du groupe rebelle, Mohammad Allouche, a assuré jeudi que les discussions se poursuivaient "malgré les menaces et les provocations".
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Jusqu'ici, les convois routiers qui ont quitté la Ghouta ont évacué vers Idlib environ 30.000 personnes, dont 7.500 combattants, a rapporté l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).
Environ 134.000 personnes ont quitté la Ghouta pour gagner des zones tenues par le gouvernement syrien, a ajouté l'OSDH, et quelque 40.000 sont restées dans les secteurs reconquis par les forces gouvernementales.
Les combats depuis la mi-février à l'est de Damas ont fait plus de 1.600 morts, selon l'organisation basée à Londres.
(Tom Perry et Angus McDowall à Beyrouth, Vladimir Soldatkin à Moscou, Guy Kerivel pour le service français)
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