Elections législatives fixées au 9 mai en Malaisie

KUALA LUMPUR (Reuters) - Des élections législatives auront lieu le 9 mai en Malaisie, a déclaré mardi la Commission électorale, quatre jours après l'annonce de la dissolution du parlement par le Premier ministre Najib Razak, éclaboussé par un scandale et confronté au mécontentement de la population face à la hausse du coût de la vie.

Sous les couleurs de la coalition Barisan Nasional (BN), Najib Razak, 64 ans, devrait conserver le pouvoir, mais les politologues prévoient un scrutin particulièrement âpre, l'ancien Premier ministre Mahathir Mohamad, âgé de 92 ans, cherchant à faire son retour.

Ce dernier a dirigé le pays d'une main de fer de 1981 à 2003, transformant une Malaisie rurale et isolée en un pays industriel. S'il est élu, Mahathir deviendra le chef de gouvernement en exercice le plus âgé au monde.

Najib est éclaboussé par une affaire de mauvaise gestion concernant le fonds public 1Malaysia Development Berhad (1MDB), dont 681 millions de dollars auraient été déposés sur son compte bancaire personnel.

Najib dément avoir commis des malversations dans l'affaire 1MDB, mais ce scandale est à l'origine de sérieuses dissensions entre le Premier ministre et Mahathir, qui est devenu son plus dur détracteur.

(Joseph Sipalan; Eric Faye pour le service français)