TIJUANA, Mexique (Reuters) - Plusieurs centaines de migrants d'Amérique centrale, qui ont remonté le Mexique en formant une caravane, se sont regroupés mercredi à Tijuana, à la frontière avec la Californie, avec l'intention d'entrer ce week-end sur le territoire américain, malgré la menace de Donald Trump de les refouler.

La caravane de migrants, qui a progressé de ville en ville à travers le Mexique, est devenue peu à peu un point d'accroc dans les relations entre Washington et Mexico, Donald Trump ayant diffusé une salve de tweets début avril pour presser les autorités mexicaines de bloquer sa progression.

L'arrivée des migrants risque de compromettre les consultations en cours pour renégocier l'Accord de libre-échange nord-américain (Alena), que le président américain menace de déchirer si le Mexique n'endigue pas sur son territoire l'afflux de migrants d'Amérique centrale qui cherchent à atteindre les Etats-Unis.

La secrétaire américaine à la Sécurité intérieure, Kirstjen Nielsen, a déclaré que ses services surveillaient la progression de la caravane et poursuivraient en justice ceux qui entreraient clandestinement aux Etats-Unis.

Les migrants ont commencé à arriver en car mardi dans un centre d'hébergement situé à cinq minutes à pied de la frontière, en vue d'un drapeau américain flottant à un point de passage entre les deux pays.

"Le mur n'a pas l'air tellement haut", a déclaré une adolescente hondurienne de 15 ans, Kimberly George, à la vue des installations frontières, à quelques mètres. "Je veux vraiment traverser".

Les migrants disent avoir quitté le Guatemala, le Salvador ou le Honduras en raison de menaces de mort lancées par des bandes armées, ou bien en raison de l'assassinat de certains membres de leur famille ou de persécutions politiques.

(Delphine Schrank; Eric Faye pour le service français)