Grande-Bretagne: Javid à l'Intérieur, May tente de clore l'affaire "Windrush"
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par Elizabeth Piper et William James
LONDRES (Reuters) - Theresa May a nommé lundi Sajid Javid au poste de ministre de l'Intérieur en remplacement d'Amber Rudd, dans l'espoir de tirer un trait sur le scandale "Windrush" qui ébranle son autorité de Première ministre.
Amber Rudd, 54 ans, a démissionné dimanche, emportée par cette affaire qui touche à la mauvaise gestion par le gouvernement des dossiers de milliers de travailleurs venus des Antilles entre 1948 et 1971 et qualifiés à tort d'immigrants illégaux.
Le départ de la pro-européenne Amber Rudd, l'une des plus proches alliées de Theresa May, est un revers pour la cheffe du gouvernement en pleines négociations sur la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne le 29 mars 2019.
Son successeur a fait campagne, sans grand enthousiasme, en faveur du maintien lors du référendum de 2016. Il avait estimé après le résultat du vote que "d'une certaine façon, nous sommes tous maintenant des Brexiters".
Les partisans de la sortie du Royaume-Uni de l'UE se sont félicités de son arrivée à l'Intérieur, estimant qu'elle renforcerait le poids des pro-Brexit au sein du gouvernement.
Sajid Javid, 48 ans, qui a occupé un poste de direction à la Deutsche Bank, était auparavant ministre des Communautés, du gouvernement local et du Logement.
Fils d'immigrés pakistanais, il a tenté ce week-end d'apaiser la colère provoquée par le scandale en déclarant que sa propre famille aurait pu être victime des dysfonctionnements de l'administration et que le gouvernement travaillait dur pour "remettre les choses en l'état".
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"Nous allons mettre en place une stratégie (...) pour garantir une politique d'immigration juste, qui traite les gens avec respect et avec décence. Ce sera l'un de mes tâches urgentes", a dit le nouveau secrétaire au Home Office lundi sur Sky News.
Beaucoup de membres du Parti conservateur ont accueilli positivement sa nomination. Liz Truss, ministre du Budget, a salué un collègue "efficace, pragmatique et courageux".
D'autres au sein du Parti tory ont ironisé sur son intervention dans les colonnes du Sunday Telegraph, y voyant un appel du pied un peu grossier pour obtenir le poste.
Le porte-parole de Theresa May a déclaré que Sajid Javid était l'un des ministres les plus expérimentés du gouvernement et qu'il avait preuve "d'ambition et de détermination" lors de son passage au Logement.
"Sajid Javid est l'un des responsables anti-immigration les plus à droite au sein du Parti conservateur", a déclaré Kehinde Andrews, professeure associée à l'université de Birmingham.
LE LABOUR JUGE THERESA MAY RESPONSABLE
La nomination de Sajid Javid est intervenue quelques heures après le départ d'Amber Rudd, qui a regretté, dans sa lettre de démission, d'avoir involontairement induit en erreur une commission parlementaire mercredi dernier en démentant que le gouvernement ait des objectifs en matière d'expulsion des immigrants clandestins.
Depuis deux semaines, le gouvernement peine à expliquer pourquoi certains descendants dits de la "génération Windrush", appelés au Royaume-Uni après la Seconde Guerre mondiale pour compenser la pénurie de main d'oeuvre, avaient été privés de leurs droits élémentaires.
L'affaire Windrush - qui tient son nom de l'Empire Windrush, le navire ayant servi à transporter les premiers travailleurs en 1948 - a soulevé des questions sur la manière dont le ministère de l'Intérieur était géré sous la direction de Theresa May depuis 2010, avant que cette dernière ne prenne la tête du gouvernement en 2016 après le référendum sur le Brexit.
Le Parti travailliste, qui réclamait la démission d'Amber Rudd, a estimé que Theresa May devait être tenue pour responsable de la mise en place d'une politique sévère d'immigration lorsqu'elle dirigeait le Home Office, où elle a effectué l'un des plus longs mandats de ministre de l'Intérieur de l'histoire britannique.
Jeremy Corbyn, le chef de file du Labour, a rappelé qu'elle avait "supervisé la création, selon ses propres termes, d'un 'environnement hostile'".
Interrogée sur le scandale Windrush par les parlementaires mercredi, Amber Rudd a affirmé devant les parlementaires que la Grande-Bretagne n'avait pas d'objectifs en matière d'éloignement des immigrants. Elle a ensuite dû clarifier ses propos, des documents publiés dans la presse ayant montré que de tels objectifs existaient.
La démission d'Amber Rudd intervient quatre mois celle de Damian Green, un autre proche allié de Theresa May, parti après qu'une enquête interne a démontré qu'il avait menti concernant des contenus pornographiques figurant sur les ordinateurs de son bureau parlementaire.
(Benoît Van Overstraeten, Danielle Rouquié et Jean-Stéphane Brosse pour le service français)
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