Trump accueille les détenus américains libérés par Pyongyang
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Les trois prisonniers americains de retour aux etats-unis
JONATHAN ERNST
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Les trois prisonniers americains de retour aux etats-unis
JONATHAN ERNST
par Roberta Rampton et David Brunnstrom
WASHINGTON (Reuters) - Donald Trump a accueilli dans la nuit de mercredi à jeudi les trois ressortissants américains libérés par la Corée du Nord, geste de bonne volonté du gouvernement de Pyongyang qui lève le dernier obstacle majeur à un sommet entre le président américain et le dirigeant Kim Jong-un.
Les trois prisonniers ont été libérés lors d'une visite du secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo dans la capitale nord-coréenne mercredi.
L'avion transportant Mike Pompeo et les trois hommes s'est posé vers à 02h40 (06h40 GMT) sur la base militaire d'Andrews près de Washington. Ils ont été accueillis par Donald Trump, sa femme Melania, le vice-président Mike Pence et le conseiller de la Maison blanche à la sécurité John Bolton.
"Honnêtement, nous ne pensions pas que cela pourrait se produire mais c'est le cas", a déclaré Donald Trump après avoir remercié Kim Jong-un pour ces libérations.
"Nous apprécions beaucoup qu'il (Kim) les ait autorisés à partir avant le sommet. C'est une chose très importante pour chacun d'entre nous", a-t-il estimé.
Le président américain a dit croire que le dirigeant nord-coréen souhaitait faire entrer son pays "dans le monde réel" et a émis l'espoir d'assister à des avancées importantes lors de leur rencontre.
"Je pense que nous avons une bonne chance de faire quelque chose de très significatif" lors de cette rencontre, a dit le président américain.
Les détails du sommet entre Trump et Kim restent pour l'instant inconnus mais un responsable américain a dit que Singapour pourrait s'imposer comme le lieu convenant aux deux parties.
Donald Trump a rejeté l'idée d'organiser le face à face dans la zone démilitarisée entre la Corée du Sud et la Corée du Nord.
Le président américain, qui avait déjà évoqué l'option de Singapour, a dit mercredi qu'un accord avait été conclu sur la date et sur le lieu et que les précisions seraient fournies dans les trois jours.
DÉNUCLÉARISER LA PÉNINSULE CORÉENNE
Evoquant la possibilité de parvenir à une dénucléarisation de la péninsule coréenne, Trump a déclaré : "Nous verrons si nous pouvons parvenir à quelque chose dont les gens ne pensaient pas pendant de nombreuses années que cela pouvait se produire".
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"Ma plus grande fierté sera - et cela en fait partie - le jour où nous aurons dénucléarisé l'ensemble de la péninsule", a-t-il poursuivi.
Un porte-parole de la Maison blanche a dit que les trois hommes avaient été conduits au centre médical militaire national Walter Reed dans le Maryland pour y subir des examens médicaux.
Les trois prisonniers sont Kim Dong-chul, un missionnaire qui était détenu depuis 2015, et deux enseignants de l'université des sciences et de la technologie de Pyongyang, Kim Sang-duk, également connu sous le nom de Tony Kim, et Kim Hak-song, arrêtés l'an passé.
"Nous souhaitons exprimer notre profonde gratitude au gouvernement des Etats-Unis, au président Trump, au secrétaire Pompeo et au peuple américain pour nous avoir ramenés chez nous", ont dit les trois hommes dans un communiqué publié par le département d'Etat lors d'une escale de l'avion en Alaska.
"Nous remercions Dieu et toutes nos familles et amis qui ont prié pour nous et pour notre retour", ont-ils ajouté.
La presse officielle nord-coréenne avait justifié ces arrestations par des activités de subversion et des "actes hostiles" contre le gouvernement.
Depuis le début de la présidence Trump, un seul ressortissant détenu en Corée du Nord avait été libéré par le gouvernement de Pyongyang. Il s'agissait d'un étudiant de 22 ans, Otto Warmbier, rapatrié dans le coma aux Etats-Unis l'été dernier après 17 mois de captivité.
Il était décédé quelques jours plus tard.
(David Brunnstrom et Roberta Rampton; Pierre Sérisier pour le service français)
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