Steinhoff: Risque de nouvelles dépréciations, l'action chute

JOHANNESBURG (Reuters) - Le distributeur sud-africain Steinhoff a annoncé jeudi qu'une enquête menée par les auditeurs de PwC avait révélé que la surestimation de ses bénéfices pourrait entraîner d'importantes nouvelles dépréciations, ce qui a provoqué une plongeon du titre de plus de 13% en séance.

L'action Steinhoff coté à Francfort ne perdait plus que 4,39% à 14h50 GMT et 2,76% à Johannesburg.

Le groupe, propriétaire de plus de 40 enseignes, dont Conforama en France, se bat pour sa survie après avoir admis en décembre des irrégularités comptables qui ont provoqué un effondrement de sa valeur en Bourse, une crise de liquidité et l'ouverture de multiples enquêtes dans le monde.

"Le rapport de PwC est sensiblement identique et confirme les irrégularités identifiées par Deloitte", indique Steinhoff dans un communiqué.

"Il est apparu depuis que la surestimation attendue des bénéfices et le traitement comptable (...) pourraient également entraîner d'importantes dépréciations supplémentaires d'actifs incorporels et d'autres actifs."

L'enquête de PwC porte sur la validité et la recouvrabilité de certains actifs en dehors de l'Afrique du Sud initialement estimés à environ six milliards d'euros, selon Steinhoff.

Le calcul de l'ampleur de la hausse des dépréciations est en cours et sera présenté en juin lors des résultats de l'entreprise pour le semestre clos au 31 mars 2018.

Le groupe entend publier ses résultats annuels audités 2017 fin décembre 2018 et les résultats audités de 2018 avant fin janvier 2019.

Steinhoff tente de renégocier sa dette et devrait céder davantage d'actifs dans le cadre d'une restructuration, avait dit en avril Philip Dieperink, le nouveau directeur financier.

(Nqobile Dludla, Claude Chendjou pour le service français, édité par Juliette Rouillon)