HELSINKI/SAINT-PETERSBOURG (Reuters) - Cinq personnes ont demandé l'asile en Finlande après être entrées de manière illégale dans ce pays de l'espace Schengen en provenance de Russie, où elles possédaient des billets pour la Coupe du monde de football, ont annoncé mercredi les douanes finlandaises.

Ces demandeurs d'asile sont trois Marocains, un Nigérian et un Chinois.

La Russie permet aux détenteurs de billet pour les matches de la Coupe du monde de football d'entrer sur son territoire sans visa, a souligné Marko Saareks, responsable de l'analyse des risques au sein des douanes finlandaises.

"Nous étions préparés à cela car nous (savions) qu'il est possible d'entrer en Russie sans visa", a-t-il dit.

"Mais c'est une surprise que cela ait commencé dès le début du tournoi", a-t-il ajouté, en disant avoir connaissance de cas similaires dans les pays baltes et en Pologne.

L'espace Schengen est un espace de libre circulation entre 19 pays de l'Union européenne.

(Jussi Rosendahl et Denis Pinchuk; Bertrand Boucey pour le service français, édité par Pierre Sérisier)